Une arche de vanité ou le miroir ironique de la mélancolie. Éric Chevillard, un écrivain au Museum d’histoire naturelle An Ark of Vanity or the Ironic Mirror of Melancholy : Éric Chevillard, a Writer at the Museum of Natural History

Résumé

Lancée en 2018 par les éditions Stock (Paris), la collection « Ma Nuit au musée » repose sur un concept simple : un auteur ou une autrice passe une nuit, seul.e, dans un musée, et tire de cette expérience un récit. En novembre 2019, Éric Chevillard passe une nuit au Museum d’histoire naturelle à Paris et, en 2022, il publie un récit sur cette expérience d’enfermement nocturne parmi des spécimens empaillés : L’Arche-Titanic. Cet article propose une lecture de ce récit de Chevillard qui, conjuguant angoisse et désinvolture apparente par le biais d’un jeu illustrant, non sans ironie, la tension entre l’ambition préservatrice du musée et les sentiments de perte inspirés par les spécimens exposés, interroge le statut de l’écrivain ainsi que son rôle dans la sphère littéraire contemporaine.

Mots-clés :

• Chevillard,
• Écrivain,
• Littérature,
• Animaux,
• Musée,
• Ironie

Abstract

Launched in 2018 by Éditions Stock (Paris), the collection « Ma Nuit au musée » is based on a simple concept : an author spends a night alone in a museum and creates a story from this experience. In November 2019, Éric Chevillard spent a night at the Museum of Natural History in Paris, and in 2022, he published a story about this experience of nocturnal confinement among taxidermized specimens—L’Arche-Titanic. This article offers a reading of Chevillard’s story, which, blending anxiety with an apparent nonchalance through a game that illustrates, not without irony, the tension between the museum’s preservationist ambition and the feelings of loss inspired by the specimens on display, and questions the writer’s status and role in the contemporary literary sphere.

Keywords:

• Chevillard,
• Writer,
• Literature,
• Animals,
• Museum,
• Irony