Abstracts
Résumé
Le 6 juillet 1762, neuf jours exactement après le coup d’état du 28 juin qui l’a mise sur le trône, Catherine II invite Denis Diderot à venir en Russie pour y publier L’encyclopédie, qui a été interdite à Paris. Diderot arrive à Saint-Pétersbourg en octobre 1773, où il demeure cinq mois. Catherine II traite son invité en personne « distinguée » et passe beaucoup de temps avec lui. Dans ses discussions quotidiennes avec l’impératrice, Diderot aborde les questions politiques, économiques, sociales, juridiques et artistiques. Malheureusement, il se trouve en Russie pendant la période où Catherine est le moins disposée à accepter ses idéaux démocratiques, puisqu’elle est préoccupée par la révolte paysanne de Pougatchev et par la guerre contre la Turquie. Rien ne suggère que le séjour de Diderot à Saint-Pétersbourg ait particulièrement réjouissant ou satisfaisant. Mais une fois rentré en France, Diderot a voulu que ses correspondants et la plupart de ses amis croient exactement le contraire. Il a décrit son séjour en Russie sous le meilleur jour et a toujours été généreux en compliments pour Catherine II.
Abstract
On July 6, 1762, just nine days after the coup d’état of June 28 that put her on the throne, Catherine II invited Diderot to come to Russia in order to publish L’encyclopédie, which had been banned in Paris. Diderot accepted her invitation and arrived in St. Petersburgh in October of 1773. Catherine spent a great amount of time with him. Their discussions focused on various subjects such as commerce, politics and arts. Unfortunatly, Catherine wasn’t as receptive to his democratic ideal as he would have expected, being more concerned by the war against Turkey as long as the revolution that Pugatchev was leading. The evidence does not suggest that Diderot’s five-month stay in Russia was especially pleasant or fulfilling. However, upon his return to Paris in October of 1774, Diderot went out of his way to describe his Russian experience in the most attractive light possible.
Appendices
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