Forms of Care: Chimamanda Ngozi Adichie’s Americanah (2014), Agency, and Decolonial Feminism

Abstract

This article explores feminist politics in Chimimanda Ngozi Adichie’s Americanah and the ways in which it interlinks with forms of care. I tease out the author’s engagement with intersectional feminism as well as her blind spots. I situate Adiche’s work within the context of postcolonial, popular and decolonial feminism, unpacking the significance of hair and the more general question of agency. I then move to show that the poetics of care developed in the novel ultimately falls short of embracing a decolonial feminist stance due to the relative invisibility of the neo-colonial structures at work in contemporary Nigeria.

Keywords:

• Adichie,
• Americanah,
• popular feminism,
• decolonial feminism,
• forms of care,
• politics

Résumé

Cet article explore la politique féministe telle qu’elle est représentée dans le roman Americanah de Chimamanda Ngozi Adichie, ainsi que la manière dont ce féminisme s’entremêle avec des formes de care. Je cerne les contours de l’engagement affiché de l’autrice pour le féminisme intersectionnel, tout en pointant quelques angles morts. Après avoir situé l’oeuvre d’Adichie dans le contexte des féminismes postcolonial, populaire et décolonial, j’étudie l’importance des cheveux et la question plus générale de l’agentivité. Dans la dernière partie, je démontre que la poétique du care développée dans le roman n’adhère pas totalement au féminisme décolonial en raison de l’invisibilité relative des structures néo-coloniales à l’oeuvre au Nigeria pendant la période contemporaine.

Mots-clés :

• Adichie,
• Americanah,
• féminisme populaire,
• féminisme décolonial,
• formes de care,
• politique