Les jeunes dans les négociations climatiques internationales entre marginalisation et contestation Le cas de la COP26 Youth in International Climate Negotiations between Marginalization and Contestation

Résumé

À partir d’une enquête ethnographique autour de la 26^e Conférence de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, cet article analyse les modalités de participation des jeunes dans cette arène. Nous montrons comment ces acteurs se caractérisent par des ancrages sociodémographiques particuliers et des modes d’engagement divers. Au-delà de la prétention à représenter la jeunesse mondiale, leur identité de « jeune » se construit progressivement par la commune affirmation d’une forte ambition sur les enjeux climatiques, mais aussi par la reconnaissance de leur relative inexpérience du fonctionnement des négociations, qui renforce leur marginalisation. Si des échanges existent entre jeunes activistes et jeunes institutionnalisés, leurs positions précaires produisent des tensions. Pour se faire entendre, la frange la plus institutionnalisée au sein des négociations a massivement investi les enjeux d’éducation et d’inclusion, aux dépens d’une position audible sur d’autres enjeux. La frange la plus activiste, déçue du processus, s’est quant à elle montrée prompte à une critique plus radicale du système économique et des modalités des discussions. Malgré les tensions, les jeunes, acteurs atypiques des négociations internationales, s’unissent dans un investissement conséquent des arènes internationales.

Mots-clés :

• Climat,
• jeunes,
• négociations internationales,
• mobilisations sociales

Abstract

Based on an ethnographic survey of the 26th Conference of the United Nations Framework Convention on Climate Change, this article analyses the ways in which youth participate in climate negotiations. We show how youth actors are characterised by diverse modes of engagement, and particular sociodemographic anchors. Presenting themselves as the voice of youth worldwide, youth actors have gradually constructed their “youth” identity. They commonly show a strong ambition on climate issues, but at the same time, they recognize their relative inexperience in negotiations, resulting in the reinforcement of their marginalisation. While some interactions exist between young activists and institutionalised youth, their precarious positions produce tensions. To make themselves heard, the institutionalised youth invest massively in education and inclusion issues, at the expense of strong positions on other issues. Disappointed with the process, youth activists favour more radical critiques of the current economic system and the modalities of the negotiations. Despite the tensions, young people, atypical actors in international negotiations, collaborate by creating new political dynamics in international climate politics.

Keywords:

• Climate,
• youth,
• international negotiations,
• social movement,
• conflicts