Volume 37, Number 1, October 2025 Feminist Adult Education and the Imagination: Creative and Arts-based Practices

EN:

In this article, we discuss the learning processes of our historical feminist fiction-based research which makes visible the often forgotten and essentialized stories of Toronto-based women World War II workers. We describe this gendered war work through the lenses of intersectional feminism and feminist antimilitarism. We detail the power of fiction-based research as feminist methodology and pedagogy, situating it within the sphere of feminist adult education scholarship. We explain our fiction-based research study which resulted in thematic vignettes from a day-in-the-life short story about women war workers involved in a clandestine project at Casa Loma. We conclude with implications of fiction-based research for feminist adult education.

FR:

Dans le présent article, nous discutons des processus d’apprentissage utilisés dans le cadre de nos recherches féministes axées sur la fiction, qui dévoilent les expériences souvent oubliées et essentialisées des travailleuses de guerre à Toronto pendant la Deuxième Guerre mondiale. Nous décrivons ce travail de guerre genré à travers le prisme du féminisme intersectionnel et de l’antimilitarisme féministe. Nous exposons les avantages de la recherche axée sur la fiction en ce qui concerne la méthodologie et la pédagogie féministe dans le cadre de travaux académiques pour l’éducation féministe des adultes. Nous présentons notre étude sur la recherche axée sur la fiction, qui a menée à la création d’une courte histoire prenant la forme de vignettes portant sur la vie quotidienne de travailleuses de guerre participant à un projet clandestin à Casa Loma. Nous terminons en présentant les implications de la recherche axée sur la fiction en ce qui a trait à l’éducation féministe des adultes.

EN:

Climate change threatens communities’ livelihoods and significantly impacts how people envision their futures. In a context of ecological precarity, our study asked how women water and land defenders in Chile imagine the future; how their imaginations challenge patriarchal colonial systems of domination and how they foster alternative ways of living well together. To answer these questions, we investigated the pedagogical practices of an ecofeminist grassroots organization to understand how it operated as a knowledge-decolonizing laboratory where the imagination acted as a central tool. We discuss in this how decolonial and arts-based pedagogies can amalgamate sensorial awareness with relationships to place to challenge the rationality of knowledge production. We conclude by reflecting on how the feminist imagination comes into play to support the efforts of women as water and land protectors in Latin American contexts.

FR:

Le changement climatique menace la subsistance des communautés et a un effet important sur l’image de l’avenir des personnes. Dans un contexte de précarité écologique, notre étude a demandé à des défenseures de l’eau et de la terre au Chili comment elles s’imaginent l’avenir, comment leur imagination peut remettre en question les systèmes dominants coloniaux de la patriarchie et comment elles encouragent les façons alternatives de bien vivre en communauté. Pour répondre à ces questions, nous avons examiné les pratiques pédagogiques d’un organisme écoféministe local afin de comprendre son fonctionnement en tant que laboratoire visant à décoloniser les connaissances en utilisant l’imagination comme outil principal. Nous avons parlé des façons dont les pédagogies visant à décoloniser et celles axées sur les arts peuvent synthétiser la conscience sensorielle et les relations aux lieux afin de remettre en question la rationalité de la création de connaissances. Pour conclure, nous réfléchissons aux effets de l’imagination féministe en ce qui a trait aux efforts des femmes protectrices de l’eau et de la terre dans des contextes latino-américains.

EN:

In this article, we share three moments of glow when restlessness, curiosity, and wonder punctuated their teaching with culturally and linguistically diverse migrant learners. The authors use these moments to sit with uncertainty and discomfort, feelings they consider crucial to adult learning and critical praxis. Each author’s moment of glow—which incorporates a reflection on practice, followed by a response from the other authors—explores how creative practice and feminist and queer praxes collaborate to uncover critical insights and possibilities in community learning with Venezuelan migrants, 2SLGBTQ+ and/or migrant community members, and older migrants. The authors offer this piece as an example of collaborative inquiry that enacts feminist imagination in times when many feel unprepared to engage with discomfort in our teaching practices.

FR:

Dans le présent article, les auteurs font part de trois moments spéciaux lors desquels l’agitation, la curiosité et l’émerveillement ont marqué leur enseignement d’apprenants migrants provenant de divers contextes culturels et linguistiques. Les auteurs se sont servis de ces moments pour accueillir l’incertitude et l'inconfort, sentiments qui sont selon eux essentiels à l’apprentissage des adultes et aux pratiques critiques. Le moment spécial de chaque auteur—qui comprend une réflexion sur la pratique suivie d’une réaction des autres auteurs—explore les interactions entre les pratiques créatives, féministes et queer menant à des découvertes essentielles et à des possibilités d’apprentissage communautaire pour les migrants vénézuéliens, les migrants ou membres de communauté 2SLGBTQ+ et les migrants plus âgés. Les auteurs présentent cet article à titre d’exemple d’enquête collaborative mettant à profit l’imagination féministe dans des périodes lors desquelles beaucoup de gens ne se sentent pas prêts à confronter l’inconfort dans nos pratiques pédagogiques.

EN:

Globally, not just in the case of Singapore, which is the focus of this paper, migrant care workers are a devalued and unappreciated workforce. Long before the pandemic, issues of migrant rights and care shortages were major topics of concern for feminist adult education and care work scholars, who advocate for the importance of critical hope and the transformative potential of imaginations. As human communication pivots online, physical face-to-face encounters dwindle while digital solidarities thrive. In this hybrid scenario, I narrate the structurally oppressive circumstances of live-in employment alongside an online (Facebook) support group that asserts its members’ rights to receive, not simply provide, care. For my migrant worker activist research participants, care and digital activism are mutually interactive social processes that challenge Singapore society’s dominant market mentality in the educational, learning, and socialization practices of family care. Power asymmetries often prevent migrant worker activists such as foreign “maids,” as they are often disparagingly called in the local parlance, from mobilizing their transformative feminist imaginations into policy change. Based on my findings, I call for a reciprocal approach to reconfiguring care ethics and practice that centres migrant perspectives. I invite colleagues to join me in storytelling about resilient groups and individuals who embrace the imaginative power of critical hope to rewrite the status quo of public knowledge.

FR:

À Singapour, lieu faisant l’objet de cet article, et mondialement, les travailleurs en soins migrants représentent une main-d’oeuvre dévaluée et peu appréciée. Avant la pandémie, les questions concernant les droits des migrants et la pénurie de soins représentaient des préoccupations majeures pour les spécialistes en éducation féministe des adultes et en soins, vu que ces spécialistes défendent l’importance essentielle de l’espoir et le potentiel de transformation de l’imagination. La communication se numérise, et les interactions en personne diminuent tandis que les solidarités en ligne fleurissent. Dans ce scénario hybride, je narre les circonstances structurelles oppressives des employés qui vivent sur leur lieu de travail, me basant également sur un groupe de soutien en ligne (Facebook) défendant le droit de ses membres à recevoir et non seulement à fournir des soins. Pour les participants de mon étude, travailleurs migrants activistes, les soins et l’activisme en ligne sont des processus sociaux interactifs et mutuels qui remettent en question la mentalité de marché dominante à Singapour en ce qui a trait aux pratiques d’éducation, d’apprentissage et de socialisation en soins familiaux. L’asymétrie des pouvoirs empêchent souvent les travailleurs migrants activistes, par exemple les « maids » (domestiques), comme les habitants les appellent souvent avec dédain, de mobiliser leur imagination féministe transformationnelle pour entrainer des changements aux politiques. Vu mes conclusions, je préconise une approche réciproque qui permettra de repenser l’éthique des soins et les pratiques axées sur les perspectives des travailleurs migrants. J’invite mes collègues à raconter les histoires de groupes résilients et de personnes utilisant le pouvoir de l’imagination et de l’espoir essentiel pour réécrire les connaissances publiques dans le statu quo.

EN:

In this paper, we make practical and theoretical contributions to feminist adult education. Practically, we provide an overview of a three-hour arts- and play-based research workshop with research activities/tools that readers can further research to adapt to their own contexts. Theoretically, we explore how these creative practices can contribute to wider notions of relationality and ethics of care when integrated with Indigenous, decolonising, and intersectional, feminist approaches. After offering a rich description of arts- and play-based methods (photovoice, found poetry, collage, narrative métissage, river journey, and lego visioning), we discuss how creative methods and practices hold the potential to foster deeper connections, promote collective accountability, and support the ongoing work of decolonising education. We encourage future research to further explore the intersection of these practices with feminist adult education, and to continue expanding our collective understanding of how to cultivate care, responsibility, and reciprocity in teaching and learning settings.

FR:

Cet article apporte des contributions pratiques et théoriques à l’éducation féministe des adultes. Le côté pratique offre un survol d’un atelier de trois heures sur la recherche axée sur les arts et le jeu qui fournit aux participants des activités et des outils qui pourront faire l’objet de recherches s’ils souhaitent les adapter à leur propre contexte. Le côté théorique explore les façons dont ces pratiques créatives contribuent à des conceptions plus larges de la rationalité et de l’éthique des soins en combinaison avec des approches autochtones et préconisant la décolonisation et le féminisme intersectionnel. Après une description des méthodes axées sur les arts et le jeu (Photovoice, poésie retrouvée, collage, métissage narratif, River Journey, conception Lego), nous discutons du potentiel pour les pratiques et méthodes créatives d’encourager les connexions et de promouvoir la responsabilisation collective et les efforts visant à décoloniser l’éducation. Nous encourageons des recherches qui exploreront davantage l’intersection de ces pratiques et de l’éducation féministes des adultes et continueront de développer notre compréhension des façons de cultiver les soins, la responsabilité et la réciprocité dans les milieux d’apprentissage.

EN:

This paper reflects on a set of exploratory feminist research practices used by a cross-disciplinary group of adult education practitioners and academic researchers in a recent Arts and Humanities Research Council funded project in the United Kingdom. The authors, one of whom is a paid homecare worker, consider if caring, collaborative and creative research practices are actually possible in the western academy (at least in the UK) based on their experiences in the current project. They conclude that while there are still significant changes needed that ‘mobilising the feminist imaginary’ from within the academy is one way to begin these experiments in creating moments of equality.

FR:

Cet article constitue une réflexion sur un ensemble de pratiques exploratrices de recherche féministe utilisé par un groupe transdisciplinaire de professionnels en éducation des adultes et de chercheurs académiques dans le cadre d’un projet récent financé par le Arts and Humanities Research Council au Royaume-Uni (R.-U.). Les auteurs, dont une personne travaillant actuellement en soins à domicile, se demandent s’il est possible d’incorporer des pratiques de recherche axées sur les soins, la collaboration et la créativité dans l’académie de l’Ouest (du moins au R.-U.) en se basant sur leurs expériences dans le cadre du projet en cours. Les auteurs concluent que, s’il faut encore apporter des changements importants, il est tout de même possible de mettre à profit l’imagination féministe au sein de l’académie afin d’engendrer des expériences menant à des moments d’égalité.

EN:

This field note shares the work of Gendermuseum (Museum of Women's and Gender History), the only interactive non-governmental museum in Ukraine and post-soviet Eastern Europe. We trace its antecedents and feminist adult education aims, and practices. Framed through the lens of feminist adult education, we discuss how we use exhibitions and objects as creative learning tools and spaces. In particular, we focus on an exhibition titled HerStory and the War and how this gives visibility to the different/additional impact of war on women and equally importantly, women’s critical albeit often overlooked contributions to war efforts.

FR:

Cette note de terrain présente le travail du Gendermuseum (Museum of Women’s and Gender History Museum), le seul musée interactif en Ukraine et dans les pays postsoviétiques de l’Europe de l’Est n’étant pas géré par le gouvernement. Nous traçons ses antécédents et ses buts et pratiques pour l’éducation féministe des adultes. À travers la lentille de l’éducation féministe des adultes, nous discutons des façons dont le musée utilise ses expositions et ses objets comme outils et espaces d’apprentissage créatif. Nous examinons de près une exposition intitulée « HerStory of the War » et explorons comment elle rend visible les répercussions différentes ou additionnelles de la guerre sur les femmes. D’une importance égale, l’exposition met aussi en évidence les contributions essentielles et souvent oubliées des femmes aux efforts de guerre.