Social Validation as a Key Process to Participatory and Engaged Research: Learning from a Brazilian Academic Program La validation sociale comme processus clé de la recherche participative et engagée : enseignements tirés d’un programme universitaire brésilien

Abstract

Participatory and engaged research is an approach in which the traditional boundaries between subject (the one who investigates) and object (the one being investigated) are intentionally blurredand both construct purpose and knowledge. In this type of inquiry, the researcher—alongside research participants—not only analyzes or interprets social reality but actively seeks to transform it. While this approach poses significant challenges, particularly as direct engagement with the field is often seen as a threat to research validity, this article advocates for its value as a powerful methodological strategy for scholars committed to social change. It introduces the concept of social validation, which supports the legitimate recognition of collaborative research not only within academia but also by the communities involved.

Keywords:

• social validation,
• participatory research,
• engaged research,
• South America,
• Brazil

Résumé

La recherche participative et engagée est une approche où les frontières traditionnelles entre le sujet (celui qui enquête) et l’objet (celui qu’on enquête) sont intentionnellement brouillées, les deux collaborant à développer autant l’objectif que le savoir. Dans ce type d’enquête, le chercheur, aux côtés des participants à la recherche, ne se contente pas d’analyser ou d’interpréter la réalité sociale, il cherche à la transformer. Bien que cette approche pose des défis importants, notamment parce qu’un tel engagement sur le terrain est souvent considéré comme une entrave pour la validité de la recherche, cet article défend sa valeur en tant que stratégie méthodologique puissante pour tout chercheur engagé dans le changement social. L’article introduit le concept de validation sociale, qui appuie la reconnaissance légitime de la recherche collaborative non seulement par le monde universitaire, mais aussi par les communautés concernées.

Mots-clés :

• validation sociale,
• recherche participative,
• recherche engagée,
• Amérique du Sud,
• Brésil