Digital Storytelling to Overcome Disruption: Exploring Local Heritage in an Online Environment La narration numérique pour contrer la disruption : explorer le patrimoine local dans un environnement en ligne

Abstract

This study investigates how digital storytelling (DS) functions as a communicative strategy for the online presentation of local heritage. It aims to understand the extent to which DS mitigates digital disruption and supports inclusive, participatory, and identity-based narratives. The research applies a qualitative discourse analysis, complemented by a quantitative scope analysis, to a selected sample of 57 websites containing local heritage content. The analytical framework is organized into four levels of discourse analysis: textual, contextual, interactional/action-based, and ideological. The websites were evaluated according to narrative structure, emotional tone, multimodality, user interaction and curatorial authority. DS was identified in 60% of the websites in implicit, explicit or combined form. These DS strategies frequently include multimodal formats (text, audio, video, and image), personalized expression and emotionally resonant language. A recurring paradox was observed: while visual design is becoming more minimalistic, narrative richness is increasing. Most websites exhibited integrative and micro-historical approaches; however, a subset retained institutional or canon-based frameworks that limit narrative diversity. Methodologically, the study underscores the need to adapt discourse analysis to multimodal and non-linear environments. It also highlights the significance of curatorial power in shaping digital heritage narratives. The findings are relevant to libraries, cultural institutions and digital curators seeking to enhance user engagement and inclusivity through narrative strategies. This research contributes to digital heritage, information science and internet studies by considering DS as a form of socio-technical resilience that supports meaning-making, identity and cultural memory in digitally mediated environments.

Keywords:

• digital storytelling,
• online environment,
• local studies,
• internet studies

Résumé

Cette étude examine la manière dont la narration numérique (digital storytelling, DS) fonctionne comme stratégie de communication pour la présentation en ligne du patrimoine local. Elle vise à comprendre dans quelle mesure la DS atténue les perturbations numériques et soutient des récits inclusifs, participatifs et fondés sur l’identité. La recherche applique une analyse qualitative du discours, complétée par une analyse quantitative de portée, à un échantillon sélectionné de 57 sites web contenant du contenu patrimonial local. Le cadre analytique est structuré en quatre niveaux d’analyse du discours : textuel, contextuel, interactionnel/axé sur l’action et idéologique. Les sites web ont été évalués selon la structure narrative, le ton émotionnel, la multimodalité, l’interaction utilisateur et l’autorité curatoriale. La DS a été identifiée dans 60 % des sites web, sous forme implicite, explicite ou combinée. Ces stratégies de DS incluent fréquemment des formats multimodaux (texte, audio, vidéo et image), une expression personnalisée et un langage émotionnellement évocateur. Un paradoxe récurrent a été observé : tandis que le design visuel devient plus minimaliste, la richesse narrative augmente. La plupart des sites présentaient des approches intégratives et micro‑historiques ; toutefois, un sous‑ensemble conservait des cadres institutionnels ou fondés sur le canon, limitant ainsi la diversité narrative. Sur le plan méthodologique, l’étude souligne la nécessité d’adapter l’analyse du discours à des environnements multimodaux et non linéaires. Elle met également en évidence l’importance du pouvoir curatoriel dans la construction des récits patrimoniaux numériques. Les résultats sont pertinents pour les bibliothèques, les institutions culturelles et les curateurs numériques cherchant à renforcer l’engagement des utilisateurs et l’inclusivité grâce à des stratégies narratives. Cette recherche contribue aux domaines du patrimoine numérique, des sciences de l’information et des études sur Internet en considérant la DS comme une forme de résilience sociotechnique soutenant la construction de sens, l’identité et la mémoire culturelle dans des environnements médiés par le numérique.

Mots-clés :

• environnement numérique,
• études du web,
• études locales,
• mise en récit numérique