Cultivating Connections: Exploring Partnership Dynamics in American Spaces Philippines Cultiver les liens : explorer les dynamiques de partenariat au sein des American Spaces Philippines

Abstract

American Corners in the Philippines are strategically located within select academic libraries, where they design and implement programs based on the six core pillars of American Spaces. Managing these programs requires extensive collaboration with diverse stakeholders to ensure effectiveness and reach target audiences. As American Spaces cycle through program creation, planning, implementation, and evaluation, a critical question arises: how do they sustain partnerships and expand opportunities? This research focuses on understanding how these partnerships are formed, managed, and sustained, and explores both American Spaces staff and partner perspectives on their involvement in collaborative programs and projects. This study employs a descriptive exploratory mixed-methods approach using document analysis of publicly available reports and two sets of semi-structured surveys based on the Framework for Collaboration by Saunders and Corning which are completed by American Spaces staff and their referred partners. The findings revealed that the American Spaces Philippines network usually partners with educational institutions such as public/private universities and schools, USGAA, youth organizations and local community groups. These partnerships are identified based on previous engagement or word of mouth and formalized through informal methods such as verbal and email agreements though some partners may require structured agreements. Findings also showed how the American Spaces Philippines network nurtures and supports partnerships through different strategies on relationship building, communication, and the use of various tools and resources. In terms of partnership barriers, funding emerged as a moderate barrier, mainly affecting partners than American Spaces. Whereas human resources and time-related barriers are more pronounced with American Spaces than with partners. The insights gained from this research support more effective and sustainable collaborations beyond the American Spaces network. Given that all American Corners in the Philippines are supervised by libraries, this research is also valuable for library managers, as well as other project managers and leaders within the global American Spaces network and similar organizations, as it explores the often-overlooked realities of partnerships. By shedding light on these dynamics, the study assists them in enhancing their decision-making skills and helps them develop strong and effective partnership strategies.

Keywords:

• American Spaces,
• partnerships,
• community engagement,
• Collaboration

Résumé

Les American Corners aux Philippines sont stratégiquement situés au sein de bibliothèques universitaires sélectionnées, où ils conçoivent et mettent en œuvre des programmes fondés sur les six piliers centraux des American Spaces. La gestion de ces programmes exige une collaboration étroite avec une diversité de parties prenantes afin d’en assurer l’efficacité et d’atteindre les publics cibles. À mesure que les American Spaces passent par les cycles de création, de planification, de mise en œuvre et d’évaluation des programmes, une question essentielle se pose : comment maintenir les partenariats et élargir les opportunités? Cette recherche vise à comprendre comment ces partenariats sont établis, gérés et pérennisés, et explore les perspectives du personnel des American Spaces ainsi que celles de leurs partenaires concernant leur participation à des programmes et projets collaboratifs. L’étude adopte une approche mixte descriptive et exploratoire, s’appuyant sur l’analyse documentaire de rapports publics et sur deux séries de questionnaires semi‑structurés fondés sur le Framework for Collaboration de Saunders et Corning, remplis par le personnel des American Spaces et leurs partenaires référés. Les résultats montrent que le réseau American Spaces Philippines collabore principalement avec des institutions éducatives — universités publiques et privées, écoles — ainsi qu’avec l’USGAA, des organisations de jeunesse et des groupes communautaires locaux. Ces partenariats sont généralement identifiés à partir de collaborations antérieures ou du bouche‑à‑oreille, puis officialisés par des méthodes informelles telles que des accords verbaux ou par courriel, bien que certains partenaires exigent des accords plus structurés. Les résultats révèlent également comment le réseau American Spaces Philippines entretient et soutient ses partenariats grâce à diverses stratégies axées sur la construction de relations, la communication et l’utilisation d’outils et de ressources variés. Concernant les obstacles aux partenariats, le financement apparaît comme une barrière modérée, affectant davantage les partenaires que les American Spaces. En revanche, les contraintes liées aux ressources humaines et au temps sont plus marquées du côté des American Spaces que de celui des partenaires. Les enseignements tirés de cette recherche contribuent à favoriser des collaborations plus efficaces et durables au‑delà du réseau American Spaces.

Étant donné que tous les American Corners aux Philippines sont supervisés par des bibliothèques, cette recherche présente également un intérêt pour les responsables de bibliothèques, ainsi que pour d’autres gestionnaires de projets et dirigeants au sein du réseau mondial des American Spaces et d’organisations similaires, puisqu’elle met en lumière des réalités souvent négligées des partenariats. En éclairant ces dynamiques, l’étude les aide à renforcer leurs capacités décisionnelles et à développer des stratégies de partenariat solides et efficaces.

Mots-clés :

• American Spaces Philippines,
• Partenariats,
• Collaboration,
• Engagement communautaire