Everyday Inclusion with Immigrant and Racialized Youth in Public Libraries L’inclusion au quotidien des jeunes racialisés dans les bibliothèques publiques

Abstract

This qualitative study explores the lived experiences of racialized and immigrant youth in public libraries, focusing on a sense of belonging. The research team conducted 18 observations, two focus groups, surveys (n=79), and interviews (n=17). Findings were then explored with a co-design team of seven racialized youths. Data analysis identified four key themes influencing belonging: accessibility, safety, inclusion (subthemes: familiarity, representation, and acceptance), and agency. Findings reveal that youth value safe, familiar, and inclusive environments where they feel represented and accepted. They also highlight challenges such as limited agency and racial discrimination. Ultimately, the findings emphasize the importance of fostering environments where youth are engaged, empowered, and heard so they can help shape public spaces where they feel truly valued. This paper also offers recommendations for ways public libraries can encourage a sense of belonging for immigrant and racialized youth and directions for future research.

Keywords:

• belonging,
• youth,
• inclusion,
• acceptance,
• public library

Résumé

Cette étude qualitative explore les expériences vécues par les jeunes racialisés et immigrés dans les bibliothèques publiques, en mettant l’accent sur le sentiment d’appartenance. L’équipe de recherche a réalisé 18 observations, deux groupes de discussion, des sondages (n = 79) et des entretiens (n = 17). Les résultats ont ensuite été approfondis avec une équipe de co-conception composée de sept jeunes racialisés. L’analyse des données a permis d’identifier quatre thèmes clés influençant le sentiment d’appartenance : l’accessibilité, la sécurité, l’inclusion (sous-thèmes : familiarité, représentation et acceptation) et l’agentivité. Les résultats révèlent que les jeunes apprécient les environnements sûrs, familiers et inclusifs où ils se sentent représentés et acceptés. Ils soulignent également des défis tels que le manque d’agentivité et la discrimination raciale. En fin de compte, les conclusions insistent sur l’importance de favoriser des environnements où les jeunes sont impliqués, valorisés et entendus, afin qu’ils puissent contribuer à façonner des espaces publics où ils se sentent véritablement reconnus. Cet article propose également des recommandations pour que les bibliothèques publiques encouragent le sentiment d’appartenance chez les jeunes immigrés et racialisés, ainsi que des pistes pour des recherches futures.

Mots-clés :

• Appartenance,
• Jeunes,
• Inclusion,
• Bibliothèques publiques,
• Adolescents