Institutionally Embedded Professionals’ Perspectives on Knowledge Mobilization: Findings from a Developmental Evaluation

Abstract

Intentional efforts to advance the societal impacts of research are known as knowledge mobilization (KMb). Despite increas-ing pressure on researchers and higher education institutions (HEIs) to engage in KMb activities, capacity building in this area is constrained by a limited understanding of the role of HEIs from the perspective of embedded KMb professionals. This study presents findings from a developmental evaluation of Research Impact Canada’s efforts to build institutional capacity for KMb. Through semi-structured interviews (n = 20) with KMb professionals from 15 Canadian HEIs, we share (a) approaches for how KMb professionals can thrive in institutional environments, and (b) essential questions about KMb for the higher edu-cation sector. From that basis, we discuss how there is a need for skilled KMb professionals within HEIs and a need for (inter)national research and practice collaborations.

Keywords:

• knowledge mobilization,
• research impact,
• higher education institution,
• developmental evaluation,
• networked learning

Résumé

Les efforts concertés pour permettre à la société de bénéficier des fruits de la recherche sont connus sous le nom de mobilisa-tion des connaissances (MdesC). Malgré la pression croissante exercée sur les chercheurs et les établissements d’enseigne-ment supérieur pour qu’ils s’engagent dans des activités de mobilisation des connaissances, le renforcement des capacités dans ce domaine est entravé par une compréhension limitée du rôle des établissements d’enseignement supérieur par les professionnels de la MdesC. Cette étude présente les résultats d’une évaluation développementale des efforts déployés par le Réseau Impact Recherche Canada pour renforcer la capacité des établissements en MdesC. Au moyen d’entrevues semi-struc-turées (n = 20) avec des professionnels de la MdesC de 15 établissements d’enseignement supérieur canadiens, nous présen-tons (a) des approches pour permettre aux professionnels de la MdesC de s’épanouir dans les environnements institutionnels et (b) des questions essentielles sur la MdesC dans le secteur de l’enseignement supérieur.

Mots-clés :

• mobilisation des connaissances,
• impact de la recherche,
• établissements d’enseignement supérieur,
• évaluation développemental,
• apprentissage en réseau