Shocks from the Information Society Three Documentary Poems on Critical Information Literacy Chocs de la société de l’information Poèmes documentaires sur littératie informationnelle critique

Abstract

Representing changes to social relations in the late twentieth century, the “Information Society” emerged from several global historical developments: political tension between market ideologies and attempts at alternatives; the integration of computer technology across public and private life; and intense specialization within western systems of knowledge fostering skepticism of grand unifying narratives. At different phases of its emergence, information literacy has been proffered as a solution to the Information Society’s many shocks. But despite investments and codification in national curriculums, information literacy has yielded only marginal success over its 50-year history, neither preventing the worst of the Information Society’s calamities nor achieving its visions of progress. Following modes of documentary poetry and research poetry, these three poems ("Zurkowski's Prism," "The Amazing Dissolving Student," and "A Decade and Another and Another") draw from textual materials of the Information Society and its complex discourses to raise provocative questions about the world which critical information literacy practitioners must face such that they may change it. Each poem traces aspects of its history, its material conditions, and attempts through critical information literacy (both the incomplete and the ongoing) to struggle with its many contradictions.

Keywords:

• critical pedagogy,
• documentary poetry,
• information literacy,
• neoliberalism,
• higher education,
• poetic inquiry

Résumé

Représentant des changements dans les relations sociales à la fin du XXe siècle, la « société de l'information » a émergé de plusieurs développements historiques mondiaux : tension politique entre les idéologies du marché et les tentatives d'alternatives ; l'intégration de la technologie informatique dans la vie publique et privée ; et une spécialisation intense au sein des systèmes de savoirs occidentaux favorisant le scepticisme à l'égard des grands récits unificateurs. À différentes phases de son émergence, la littératie informationnelle a été présentée comme une solution aux nombreux chocs de la société de l'information. Mais malgré les investissements et la codification dans les curriculums nationaux, la littératie informationnelle n'a connu qu'un succès marginal au cours de ses 50 ans d'histoire, sans empêcher les pires calamités de la société de l'information et sans non plus réaliser ses visions de progrès. Suivant des modes de poésie documentaire et de poésie de recherche, ces trois poèmes (« Zurkowski’s Prism », « The Amazing Dissolving Student » et « A Decade and Another and Another ») puisent dans les matériaux textuels de la société de l'information et ses discours complexes pour soulever des questions provocantes sur le monde que les praticien.ne.s de la littératie informationnelle critique doivent confronter pour pouvoir le changer. Chaque poème retrace des aspects de son histoire et de ses conditions matérielles, et tente de lutter contre ses nombreuses contradictions à travers la littératie informationnelle critique (à la fois incomplète et en développement).

Mots-clés :

• enquête poétique,
• littératie informationnelle,
• néolibéralisme,
• enseignement supérieur,
• pédagogie critique,
• poésie documentaire