O’nónna: A Curriculum for Land-Based Language Learning

Abstract

The Atlas of Kanyen’kehá:ka Space project (Kanyen’kehá:ka Nation, 2020; see www.mohawkatlas.org) launched in 2019 for the purposes of preserving Kanyen’kéha (Mohawk language) place names and related landscape terminology. Built using Nunaliit, a community mapping framework developed by Carleton University’s Geomatics and Cartographic Research Centre (GCRC), the Atlas is capable of pinning points onto a map and attaching media such as pronunciations, photos, videos and documents to that point. With funding for the Atlas through the Social Sciences and Humanities Research Council, the Atlas Research Team held workshops in Kanyen’kehá:ka communities to document their space with over 198 places and approximately 188 media files added from within the communities. However, we knew there was also potential to use the Atlas for language revitalization activities. With funding from the National Indian Brotherhood, we created a language learning curriculum integrating the Atlas and drone technology with land-based activities which was used during Land Back Summer Camp, held at the Native North American Travelling College in Akwesasne in July 2022. This paper discusses the components of the curriculum centred around the Atlas as task-based language learning. Because of the wide range of ages and language proficiency, the curriculum is a combination of different methods and strategies that are designed to reinforce each other. These included teaching the campers how to fly drones and integrate the footage into the Atlas of Kanyen’kehá:ka Space working with four L1 Kanyen’kéha speakers to describe the footage. The camp also included land-based activities as well as games and activities in Kanyen’kéha.

Résumé

Le projet Atlas de l'Espace Kanyen'kehá:ka (Kanyen’kehá:ka Nation, 2020; voir www.mohawkatlas.org) a été lancé en 2019 dans le but de préserver les toponymes en Kanyen'kéha (langue mohawk) et la terminologie paysagère associée. Construit à l'aide de Nunaliit, un cadre de cartographie communautaire développé par le Centre de recherche en géomatique et cartographie de l'Université Carleton (GCRC), l'Atlas permet de localiser des points sur une carte et d'y associer des médias, tels que des prononciations, des photos, des vidéos et des documents. Avec un financement du Conseil de recherches en sciences humaines du Canada pour l'Atlas, l'équipe de recherche a animé des ateliers dans les communautés Kanyen'kehá:ka pour documenter leur espace, ajoutant plus de 198 lieux et environ 188 fichiers multimédias provenant des communautés. Cependant, nous savions qu'il y avait aussi un potentiel d'utilisation de l'Atlas pour les activités de revitalisation linguistique. Avec un financement de la National Indian Brotherhood nous avons créé un programme d'apprentissage linguistique intégrant l'Atlas et la technologie des drones avec des activités liées à la terre, lequel a été utilisé lors du camp d'été « Land Back » organisé au Native North American Travelling College à Akwesasne en juillet 2022. Cet article discute des composantes du programme centré autour de l'Atlas employé comme outil d’apprentissage des langues basé sur des tâches. En raison de la grande diversité des âges et des niveaux de compétence linguistique, le programme combine différentes méthodes et stratégies conçues pour se renforcer mutuellement. Le programme inclut l’enseignement de la conduite de drones aux campeurs, ainsi que l’intégration des images dans l'Atlas de l'Espace Kanyen'kehá:ka. Cela se fait en collaboration avec quatre locuteurs natifs de Kanyen'kéha pour décrire les images. Le camp propose également des activités en lien avec la terre, ainsi que des jeux et des activités en Kanyen'kéha.