Le lexique nordique des jeunes Manitobains : constantes et variations sociolinguistiques dans le vocabulaire fondamental désignant les animaux

Résumé

Ce que l’on appelle le vocabulaire fondamental (ou lexique disponible) des jeunes forme le socle sémantique sur lequel se construit, au fil des ans, le lexique du locuteur adolescent puis adulte, voire l’imaginaire de l’écrivain. Ce vocabulaire est fondamental car il s’acquiert jusqu’à l’âge de treize ans, pour désigner les objets de notre expérience immédiate du monde: les vêtements, les jeux, l’école, les animaux, etc. Nos enquêtes, réalisées en douze communautés du Manitoba entre 1990 et 2006, montrent que la notion sémantique du Nord occupe une place récurrente dans le vocabulaire fon-damental des jeunes Franco-Manitobains. Extraits des corpus lexicométriques établis par des méthodes de statistique lexicale sur les données de ces enquêtes, nos exemples, ici, proviennent du champ lexico-sémantique «Les animaux» (le champ de la faune). Les indices de disponibilité de ces mots (leur usage réel, et non une simple compréhension passive) ont été calculés selon deux paramètres sociolinguistiques: urbain/rural et fille/garçon. Ces indices convergent, mettant en évidence la forte représentation lexicométrique d’une expérience nordique vécue (ours, carcajou, etc.) par rapport à la faible représentation de référents lointains (girafe, éléphant, etc.) dans le développement du lexique, de la mémoire sémantique et de l’imaginaire des jeunes Manitobains.

Abstract

What is called the basic vocabulary (or fundamental, or available lexicon) of young speakers constitutes a strong semantic base for their future lexical development, as teenagers and adults, even as future writers. Such vocabulary is indeed fundamental because it is acquired early, before thirteen years of age, to designate daily life objects representative of the world experience of young speakers: clothing, games, school, animals, etc. Our field work in twelve Manitoba communities, between 1990 and 2006, reveals that the semantic notion of the North is recurrent in the available lexicon of Franco-Manitobans. Based on examples from the lexicometric corpora established with the collected data using lexico-statistical methodologies, our examples in this article focus on the lexico-semantic field of Animals (the Fauna field). The lexicometric indices of these available words (which account for their actual use, and not passive understanding) were calculated for two sociolinguistic parameters: urban/rural and girl/boy. These indices converge, showing the lexicometric salience linked to Northern daily experience (e.g. bear, wolferine), as opposed to the low statistical representation of foreign referents (e.g. giraffe, elephant), in the development of the lexicon, the semantic memory, and the creative imagination of young Manitobans.