Ethical Implications of End-Of-Life Decisions

Abstract

This paper examines the recent policy update by the College of Physicians and Surgeons of Ontario (CPSO), which allows physicians to override patient wishes for cardiopulmonary resuscitation (CPR) without consent. It critically analyzes the ethical implications of this shift, emphasizing the juxtaposition between the legal protections for patient’s Last Wills and the relatively diminished safeguarding of their end-of-life care preferences. The paper highlights the potential for bias in physician decision-making, the risk of reverting to a more paternalistic healthcare model, and the challenge of balancing patient autonomy with medical authority. The study underscores the need for a nuanced approach to healthcare policy that respects patient autonomy while addressing the complexities of end-of-life decisions.

Keywords:

• bioethics,
• cardiopulmonary resuscitation,
• autonomy,
• College of Physicians and Surgeons of Ontario

Résumé

Ce texte examine la récente mise à jour de la politique de l’Ordre des médecins et chirurgiens de l’Ontario (CPSO), qui permet aux médecins de passer outre les souhaits des patients en matière de réanimation cardio-pulmonaire (RCP) sans leur consentement. Il analyse de manière critique les implications éthiques de ce changement, en mettant l’accent sur la juxtaposition entre les protections légales des dernières volontés des patients et la protection relativement réduite de leurs préférences en matière de soins de fin de vie. Le texte met en évidence le risque de partialité dans la prise de décision des médecins, le risque de revenir à un modèle de soins de santé plus paternaliste et la difficulté de trouver un équilibre entre l’autonomie du patient et l’autorité médicale. L’étude souligne la nécessité d’une approche nuancée de la politique des soins de santé qui respecte l’autonomie du patient tout en tenant compte de la complexité des décisions de fin de vie.

Mots-clés :

• bioéthique,
• réanimation cardio-pulmonaire,
• autonomie,
• Ordre des médecins et chirurgiens de l’Ontario