Blaser Mario, 2025, For Emplacement. Political Ontology in Two Acts. Durham, Duke University Press, 240 p.

Les motivations et les réflexions qui nourrissent le dernier ouvrage de Mario Blaser, For Emplacement, sont celles de proposer des pratiques politiques alternatives au projet unimondiste (one-world world) de la modernité et au sempiternel récit du « développement à tout prix », qui sont invariablement présentés comme des impératifs à la « bonne vie » et au « bien commun global ». Afin de pallier ce manque d’imagination politique et de tenter de mieux faire face aux crises multiples actuelles, Blaser explore des alternatives politiques et cosmopolitiques ainsi que d’autres manières de « vivre ensemble avec nos divergences » en privilégiant des modes d’être ancrés dans la spécificité des lieux, d’où le concept-phare d’emplacement. Il nous invite ainsi à renouveler le langage et les concepts des sciences sociales modernes qui se révèlent trop souvent inadéquats pour rendre compte de l’hétérogénéité des « pratiques de mondiation » (worlding practices). L’objectif est d’ouvrir les horizons et de permettre à d’autres modes d’existence et au « plurivers » de « (ré)exister », dans les crevasses des pratiques multiséculaires extractives de la colonialité territoriale et du projet global et uniformisant de la modernité. Dans cet ouvrage, l’auteur affine les concepts qu’il nous a offerts dans ses travaux antérieurs, comme ceux de « projets de vie » (Blaser 2004) et d’« ontologie politique » (Blaser 2009), en puisant au tournant ontologique en anthropologie et dans les Science and Technology Studies (STS), aux théories politiques, aux penseurs autochtones et à la sémiotique matérielle (material semiotics). Ethnographe chevronné, Blaser s’appuie sur ses expériences et ses engagements de longue date avec les Yshiro de la région du Chaco (Paraguay) et les Innus du Labrador (Terre-Neuve, Canada) dans leurs luttes pour recouvrer leurs « collectifs » respectifs, yrmo et nitassinan. Graduellement, au fil de l’ouvrage, l’auteur nous présente une réflexion, un assemblage et un vocabulaire théoriques et conceptuels à la fois originaux, complexes, et tout en nuance et en couches. Après la Préface et l’Introduction, la structure de l’ouvrage est assez originale, avec un Prélude, un Acte 1, un Interlude, un Acte 2 et un Postlude. La Préface et l’Introduction donnent le ton en présentant les principales propositions conceptuelles. Parmi celles-ci, les dynamiques, les enchevêtrements et les asymétries entre ce qu’il nomme les « infrastructures d’ancrage orientées vers l’emplacement et celles orientées vers le déplacement » (grounding infrastructures of emplacement and displacement). Son concept d’« infrastructure » — qu’il remplace aussi par celui de « pratiques » — est large et peut référer autant aux technologies qu’à l’imagination politique et aux récits de la bonne vie (p. 15). Avec ce concept, Blaser poursuit au moins deux visées : souligner le caractère dynamique des « choses », des existants et des collectifs ainsi que la « continuité absolue » — et non la distinction — entre le matériel et l’immatériel, d’où son recours à la sémiotique matérielle, qui met l’accent sur la performativité et la transformabilité de ce qui existe, et donc sur les pratiques plutôt que sur les représentations. L’ontologie politique, qu’il présente comme un « projet intellectuel militant » (p. xv), est inclusive de tous les existants, d’où le recours aussi au concept de cosmopolitique. Il définit l’ontologie politique comme une « proposition pragmatique » qui vise à perturber les tentatives de ce qu’il appelle les « politiques raisonnables » (reasonable politics) de la modernité pour supprimer les expressions du plurivers, notamment en s’appuyant sur l’idée d’un monde unique (p. 14). Dans le Prélude, en poursuivant avec les concepts-phares de « projets de vie » …

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