Abstracts
Abstract
Magnetic media, once democratizing documentary tools for marginalized communities, now face degralescence due to the physical degradation of magnetic tape and the obsolescence of playback equipment. However, these are not the only concerns when it comes to these media; while digitizing and providing online access have increasingly become requirements for major funding bodies and strategies adopted by archives, the contemporary neoliberal orientation toward open, online access poses additional risks for vulnerable communities.
The impending magnetic media crisis presents a critical opportunity to contend with neoliberal archival impulses; re-envision approaches to preservation, digitization, and access; and acknowledge the affective values of magnetic media for communities who have produced and cared for them. Largely unexplored in archival literature, the unique promise and precarity of magnetic media created by vulnerable communities require ethical consideration of issues of privacy, exposure, and decontextualization and an understanding of the complexities of preserving magnetic media. This article explores these considerations and issues, advocates for the adoption of a feminist ethics of care, and introduces the VHS Archives Working Group as a generative model for caring for magnetic media from vulnerable communities.
Résumé
Les supports magnétiques, autrefois des outils importants de démocratisation pour les communautés marginalisées, font face à un phénomène de détérioration des formats dû à la dégradation physique des rubans magnétiques et à l’obsolescence des équipements de lecture. Cependant, ce ne sont pas les seules préoccupations concernant ces médias. Alors que le transfert numérique et l’accès en ligne de ces contenus – approches privilégiées par les centres d’archives – deviennent des conditions préalables pour obtenir du financement de la part des grands organismes subventionnaires, les orientations néolibérales contemporaines favorisant les données ouvertes et l’accès en ligne posent des risques additionnels pour les communautés vulnérables.
La crise imminente des supports magnétiques offre une opportunité de contrecarrer les impulsions archivistiques néolibérales. Elle permet de repenser les approches de la préservation, de la numérisation et de l’accès. Elle permet également de reconnaître les valeurs affectives des supports magnétiques pour des communautés qui ont produit des archives à partir de ces formats et qui en ont pris soin. Largement inexplorées dans la littérature archivistique, la promesse et la précarité uniques des supports produits par des communautés vulnérables exigent des considérations éthiques, notamment sur des questions relatives à la vie privée, à l’exposition de gens et à la décontextualisation de l’information. Ces questions doivent également être accompagnées d’une compréhension des problématiques associées à la préservation de supports magnétiques. Cet article aborde ces questions. Il plaide pour l’adoption d’une éthique féministe du soin et introduit le VHS Archives Working Group comme un modèle à émuler pour prendre soin de supports magnétiques provenant de communautés vulnérables.