Les villages palissadés de la vallée laurentienne, un patrimoine archéologique unique

Résumé

Les palissades suscitent la curiosité. Elles symbolisent le défi que les premiers colons durent surmonter, soit celui de créer une enclave de protection au coeur d’un milieu hostile, et ce, avec des moyens plutôt rudimentaires. Des forts, des postes de traite et des missions ont notamment été ceints d’une clôture de pieux. Plusieurs villages ont aussi été dotés de tels ouvrages défensifs, mais dans plusieurs cas, il s’agissait plutôt de petits fortins et de redoutes aménagés en marge des habitations et ne protégeant que quelques bâtiments importants, dont l’église, le moulin et le manoir. Toutefois, trois villages français établis à la fin du xvii^e siècle, soit La Prairie, Boucherville et Pointe-aux-Trembles se distinguent d’autres établissements ruraux. En effet, ces villages étaient entièrement ceints de clôtures de pieux dans lesquelles les maisons étaient regroupées et organisées autour d’une trame de rues. Ces trois villages ont laissé des témoins archéologiques uniques au Québec, ainsi qu’une empreinte toujours visible dans le paysage.

Abstract

Palisades arouse curiosity. They symbolize the challenge that the first settlers had to overcome—that of creating a protected enclave in a hostile environment with fairly rudimentary means. Forts, trading posts and missions, in particular, were surrounded by stake fences of this type. A number of villages also had defence works, but in several cases these works consisted of small forts and redoubts erected at a distance from dwellings and protecting only a few important buildings, including the church, the mill and the manor. However, three French villages founded in the late 17th century, namely, La Prairie, Boucherville and Pointe-aux-Trembles, differed from other rural settlements in that they were completely surrounded by stake fencing. The houses were grouped inside the fences and organized following a street plan. These three villages have yielded archaeological remains that are unique in Québec, and have left a visible mark on the landscape.