Volume 76, Number 4, décembre 2000

FR:

Cet article présente une synthèse des travaux sur la modélisation du comportement des ménages dans un contexte de marchés imparfaits. Les travaux théoriques ouvrent de nouvelles perspectives sur l’interprétation de comportements apparemment peu économiques des paysans et sur les instruments de politique économique à mobiliser pour le développement rural et la lutte contre la pauvreté. Les analyses empiriques, et notamment la mesure de la capacité d’ajustement des paysans aux imperfections de marché et du coût de ces ajustements, se sont par contre heurtées à des difficultés considérables de disponibilité de données et de développement des méthodes. Des progrès récents sur ces deux fronts ouvrent des portes prometteuses pour poursuivre ces efforts.

EN:

This paper presents a synthesis of recent advances in the modeling of household behavior under imperfect markets. Theoretical advances have contributed to a better understanding of peasants' behaviors that seem not to follow economic rationality. They also point to policy instruments for rural development and poverty alleviation that cater to this context. Empirical work on the other hand has not moved forward as rapidly, and little is still known on the order of magnitude of peasants' capacity to adjust to market imperfections and on the costs to them of this adjustment. This is due to lack of appropriate data and to difficulties in the development of appropriate methods. Recent advances on these two fronts open new perspectives for future work.

FR:

Dans ce modèle à générations imbriquées à la Diamond, les ménages produisent domestiquement une culture (inobservable et transmissible) en combinant biens culturels et culture transmise. La transmission involontaire de culture aux enfants produit une externalité positive non prise en compte par les parents et constitue donc une source d’inefficacité. Le gouvernement peut atteindre l’optimum de premier rang s’il peut discriminer les consommateurs selon leur âge et subventionner uniquement les biens culturels achetés par les jeunes. Dans le cas Cobb-Douglas considéré ici, ce taux est égal à l’élasticité de l’externalité sur la production de culture des jeunes.

EN:

We construct a two-periods OLG model in which households produce domestically a non-observable and transmissible commodity: "household culture" using cultural goods and transmitted culture as inputs. Parents fail to internalise the effect of unvoluntarily transmitted culture on their children's welfare. The social planner can implement the first best optimum if it is possible to subsidize cultural goods purchased by the young generation alone. When considering the Cobb-Douglas case, we find that the marginal subsidy rate is equal to the elasticity of cultural externality upon the cultural production of the young.

FR:

Nous considérons un modèle à générations imbriquées dans lequel l’accumulation de capital humain dépend à la fois de l’effort d’éducation des individus et de la productivité du système public d’éducation. Ce dernier dépend notamment du pourcentage d’enseignants choisi par les pouvoirs publics. Même si chaque individu influence également le taux d’encadrement par son propre effort d’éducation qui modifie la taille des classes, chacun pris individuellement considère cet effet comme négligeable. Ceci introduit une rupture entre équilibre et optimum et rend nécessaire une intervention publique. Nous montrons qu’une subvention à l’éducation associée à des transferts intergénérationnels (deuxième théorème du bien-être) suffit à rétablir l’optimum dans l’équilibre concurrentiel. Le long du sentier de croissance à taux constant, le signe de la subvention dépend de l’ampleur relative des deux externalités d’éducation. Nous précisons l’influence des paramètres pertinents sur les variables optimales dans un exemple.

EN:

We deal with an OLG model in which human capital accumulation depends on two inputs: the personal training effort and the productivity of the public education system. The productivity of public education is represented by the teacher-pupil ratio, which partly depends on the percentage of teachers chosen by the government. Even if individuals also influence the teacher-pupil ratio through their training effort, each one taken individually disregards this effect. This last points entails a break between competitive equilibrium and optimum and thus justifies a public intervention necessary to compensate for this sub-optimality. We show that a subsidy to education together with intergenerational transfers are sufficient to restore the optimum in the competitive equilibrium. Finally, along the constant growth path, we show that the sign of the subsidy depends on the relative size of the two educational externalities. We specify the effect of main parameters on optimal variables in an example.

FR:

La théorie des zones monétaires optimales est, depuis quarante ans, un cadre d’analyse incontournable en matière de choix du régime de change. D’inspiration keynésienne, elle s’inscrit initialement en complément du plaidoyer friedmanien en faveur du flottement généralisé. Enrichie, puis profondément renouvelée par la prise en compte de la cohérence temporelle et de la théorie de la crédibilité — la nouvelle théorie des zones monétaires optimales —, la construction de Mundell est toujours aussi robuste et actuelle. Elle conserve toute sa pertinence à l’heure de la montée en puissance des unions régionales, elle est aujourd’hui utilisée pour aider le Canada à déterminer le régime de change optimal face à la monnaie des États-Unis — flottement, dollarisation, union monétaire —, ou les pays asiatiques tentés par l’ancrage et les solutions régionales.

EN:

The theory of the optimum currency areas—OCA—has been, for forty years, an unavoidable framework regarding the choice of the exchange's mode. Of Keynesian inspiration, it initially supplements the friedmanian plea in favor of the generalized floating exchange rate mode. Improved, then deeply renewed by taking into account time inconsistency and the theory of credibility—the new theory of the optimal currency areas—, Mundell's construction is still robust and topical. The OCA theory maintains all its relevance at a time of rising regional unions, it is currently being used to help Canada determine the optimal mode of exchange vis-a-vis the currency of the United States—float, dollarization, monetary union—, or to help the Asian countries tempted by the peg and by regional solutions.

FR:

La présente étude est une recension des écrits publiés récemment sur les zones monétaires optimales (ZMO). Elle traite notamment des travaux théoriques effectués dans le cadre des modèles d’équilibre général et des travaux empiriques sur l’asymétrie des chocs et les mécanismes d’ajustement. Parmi les autres sujets qui y sont abordés, il convient de mentionner le caractère endogène des critères de détermination des ZMO, le rôle de la flexibilité du taux de change dans la promotion d’une plus grande stabilité macroéconomique et les liens entre la productivité et le taux de change. Nous suggérons en conclusion certaines avenues de recherche à explorer.

EN:

This paper surveys the recent literature on optimal currency areas (OCAs). Topics that are covered include theoretical developments in the context of general-equilibrium models and empirical work on shocks asymmetry and adjustment mechanisms. Issues relating to the endogeneity of OCA criteria, the role of exchange rate flexibility in promoting greater macroeconomic stability, and the link between productivity and the exchange rate are also surveyed. We conclude with suggestions for future research.