L’influence d’un livre à l’époque de l’imprimerie mécanisée

Résumé

Au début du xx^e siècle au Bas-Canada, une économie émergente de l’imprimé de masse coexiste avec une culture populaire déterminée par la transmission orale et une conception prémoderne du livre qui prend appui sur la circulation restreinte d’une parole autoritaire. Animé par le projet de constituer une littérature nationale, l’auteur de L’influence d’un livre se trouve devant le problème, la nécessité, le défi de composer avec d’autres groupes socialement différenciés, d’articuler les rapports entre les pratiques culturelles coexistantes qui, si elles se recouvrent et convergent à certains égards, sont à d’autres égards opposées et concurrentes. Le récit d’Aubert de Gaspé fils reconfigure les rapports existants entre ces pratiques en adoptant une position complexe : au moyen de la représentation réaliste des types culturels et par l’inflexion qu’il donne aux rapports sociaux dans l’univers du récit, il critique la soumission à l’autorité du livre, valorise l’artefact de la culture populaire tout en gommant les procédés par lesquels cette culture populaire s’institutionnalise oralement, et propose une représentation triomphante de la littérature.

Abstract

In early nineteenth-century Lower Canada, an emerging economy of mass print production coexisted with a popular culture shaped by oral transmission and a premodern conception of the book as a form based on the restricted circulation of an authoritative utterance. Inhabited by the project of creating a national literature, the author of L’influence d’un livre was faced with the problem, necessity and challenge of dealing with other, socially differentiated groups and articulating the relationships between coexisting cultural practices that, while overlapping in converging in some ways, were also, in other ways, rivals and opposites. The narrative by Aubert de Gaspé fils reconfigures existing relations between these practices. His position is complex: in providing a realistic representation of cultural types and inflecting social relations in the world of the narrative, he criticizes submission to the authority of books and emphasizes the value of artefacts of popular culture (while erasing the processes by which this popular culture is orally institutionalized), and proposes a triumphant representation of literature.

Resumen

A principios del siglo XIX, coexistía en el Bajo Canadá una economía emergente de lo impreso de masa con una cultura popular determinada por la transmisión oral y una concepción premoderna del libro que se apoya en la circulación restringida de una palabra autoritaria. Animado por el proyecto de constituir una literatura nacional, el autor de L’influence d’un livre (La influencia de un libro) se encuentra ante el problema, la necesidad, el reto de acomodarse a otros grupos socialmente diferenciados, de articular las relaciones entre las prácticas culturales coexistentes que, si bien se recubren unas a otras y convergen en algunos aspectos, también son, en otros aspectos, opuestas y competitivas. El relato de Aubert de Gaspé hijo reconfigura las relaciones existentes entre estas prácticas al adoptar una posición compleja: a través de la representación realista de los tipos culturales y la inflexión que da a las relaciones sociales en el universo del relato, critica la sumisión a la autoridad del libro, valoriza el artefacto de la cultura popular y, a la vez, atenúa los procedimientos por los cuales dicha cultura popular se institucionaliza oralmente y propone una representación triunfante de la literatura.