L’aubaine et la réparation. Deux figurations du viol dans les nouvelles et les contes, de Cervantès à Diderot Opportunity and compensation. Two depictions of rape in short stories and tales, from Cervantès to Diderot

Résumé

La loi d’Ancien Régime suppose que la femme peut toujours résister aux tentatives de viol ; la littérature de fiction suggère le contraire ; l’examen d’un corpus de nouvelles et de contes principalement (de Cervantès à Aulnoy, Murat, Perrault, Tencin) montre que l’homme est prêt à profiter de toute situation de faiblesse de la femme pour se contenter, et que la victime peut remédier à cette défaillance en obtenant le mariage : elle rétablit un lien humain déchiré par la brutalité de l’appétit.

Abstract

Law under the Ancien Régime held that a woman could always resist attempts at rape; fiction suggested otherwise. An examination of a body of short stories and tales in particular (from Cervantès to Aulnoy, Murat, Perrault, Tencin) shows that men are ready to take advantage of any sign of weakness in women for their own satisfaction and that the victim can remedy this defect through marriage: she re-establishes a human bond shattered by the brutality of appetite.