Résumés
Résumé
Ce texte explore la perception imaginaire de la Nouvelle-France chez les voyageurs français depuis Verrazano et Cartier jusqu’à Charlevoix, en passant par Marc Lescarbot, Gabriel Sagard, Paul Lejeune, Chrétien Leclercq et même Marie de l’Incarnation. À peine peuplé, ce vaste territoire devient le théâtre des rêves expansionnistes et missionnaires les plus ambitieux. En raison de ses contours incertains et des failles de la cartographie, cette France d’Amérique nourrit les fantasmes des explorateurs qui y cherchent tantôt un passage vers la Chine, tantôt des villes prospères et populeuses, tantôt un nouvel Eldorado situé au Saguenay ou quelque part dans le Mississipi. La fiction déborde la géographie et se répercute sur un axe temporel, que ce soit par des échappées dans un avenir glorieux ou encore dans un passé magnifié, celui des Gaulois, intrépides navigateurs aux yeux de Lescarbot, ou des croisés enrôlés dans une guerre sainte, à en croire Paul Lejeune. Dans ce contexte, l’image de la Nouvelle-France, fabrication idéo-politique, spatiale mais aussi historique, voire eschatologique, se construit pour panser les espoirs déçus.
Abstract
This text explores the imaginary perception of New France among French travellers from Verrazano and Cartier to Charlevoix, passing by Marc Lescarbot, Sagard, Lejeune, even Marie de l’Incarnation. Barely inhabited, this vast territory became the theatre of the most ambitious expansionist and missionary dreams. Thanks to the irregular contours of the land and errors in mapmaking, this France in America nurtured the fantasies of the explorers who sought in it at times a passage to China, at times the presence of prosperous, bustling villages, at times a new Eldorado in the Saguenay or somewhere in the Mississippi. Fiction trumped geography and played out on a time axis, whether through escapes into a glorious future or back to a glorified past, that of the Gauls, intrepid navigators in the eyes of Lescarbot, or Crusaders embarked on a holy war, if we are to believe Paul Lejeune. In this context, the image of New France, an ideo-political fabrication—spatial but also historic, even eschatological was constructed to assuage disappointed hopes.