Les difficultés psychosociales vécues par les enfants mineurs de personnes atteintes de maladie mentale

Résumé

Cet article présente les résultats d’analyse d’entrevues menées auprès d’adultes témoignant de ce qu’ils ont connu dans leur enfance en ce qui concerne leur vie avec un parent atteint de maladie mentale. « L’analyse des situations du point de vue de ceux qui les subissent » (Mayer, 1997, p. 217) nous a semblé indiquée pour cette étude et a permis de donner la parole à ceux qui vivent ces situations. Le phénomène est exploré sous deux angles : celui des situations particulières vécues par ces enfants à des phases aiguës de la maladie de leurs parents en lien avec des dimensions de la détresse psychologique; et celui du rôle parental en lien avec les dimensions de la négligence parentale et de la maltraitance. Notre objectif est de sensibiliser les intervenants et les responsables de la programmation de services à cette problématique et à l’importance d’agir auprès de ces familles.

Abstract

This article presents the results of an analysis done on interviews conducted with adults, who related their childhood experiences in living with a parent suffering from mental illness. The phenomenon is examined from two angles: the distinct situations experienced by these children, during the acute stage of their parents’ mental illness, with respect to the various dimensions of the psychological distress; and that of the parental role, as it relates to the dimensions of neglect and illtreatment.Our objective is to heighten awareness of these issues in persons interceding and in program specialists, as well as to stress the importance of intervention in families concerned.