« Affirmons-nous ». La militante soeur Augustine à l’Hôpital Saint-Jean-de-Dieu “Let’s assert ourselves.” The activist Sister Augustine at Saint-Jean-de-Dieu Hospital

Résumé

L’histoire des hospitalières de Saint-Jean-de-Dieu comme celle des infirmières sont restées dans l’angle mort de l’histoire des femmes. Pourtant, les historiennes des soins infirmiers ont, au cours des 30 dernières années, clairement mis en évidence, à partir d’un travail d’archives et d’approches historiennes renouvelés, les importantes réalisations des hospitalières et des gardes-malades canadiennes-françaises dans l’histoire québécoise, comme les opportunités réelles de réalisation et d’épanouissement qu’ont offertes ces carrières aux femmes. C’est ce que cet article entend rappeler en revenant sur les accomplissements de la militante soeur Augustine.

Objectif Sortir de l’angle mort de l’histoire de l’IUSMM et celle des femmes et de la profession infirmière le parcours militant de soeur Augustine.

Méthode La microhistoire culturelle privilégiée s’élabore autour du « paradigme de l’indice » qui repose sur le repérage et l’interprétation de signes discrets et disséminés tirés des Archives Providences de Montréal.

Résultats Si la Révolution tranquille a marqué les esprits et surtout a été interprétée comme un tournant ayant été un tremplin exceptionnel pour moderniser le Québec, on oublie souvent le prix qu’ont dû payer toutes les femmes fortes du premier demi-siècle qui ont été les ingénieures et les moteurs d’un système de santé global et efficient. Le fait qu’elles aient été religieuses les discrédite de tout savoir scientifique et suffit à oublier que les hospitalières logeaient au sommet de la hiérarchie de leurs institutions et ont démontré leur savoir-faire à titre de premières soignantes au pays.

Conclusion Les réalisations de soeur Augustine et sa détermination à développer des savoirs pour les enseigner à l’intérieur même des murs de Saint-Jean-de-Dieu sont indissociables de l’évolution de l’IUSMM.

Mots-clés :

• hôpital Saint-Jean-de-Dieu,
• soeurs de la Providence,
• soeur Augustine,
• école de gardes-malades,
• institut médico-pédagogique,
• histoire des infirmières

Abstract

The history of nuns at the Saint-Jean-de-Dieu Hospital, like that of lay nurses, has remained in the blind spot of women’s history. And yet, over the past 30 years, the history of nursing has clearly highlighted the important achievements of French-Canadian religious and nurses in Quebec history, as well as the real opportunities for fulfillment and self-fulfillment that these careers offered women. This is what this article aims to remind us of, by revisiting the achievements of the militant Sister Augustine.

Objective To bring Sister Augustine’s activist journey out of the blind spot of IUSMM history.

Method The preferred cultural microhistory is built around the “evidentiary paradigm,” based on the identification and interpretation of discrete and scattered signs drawn from the Archives Providences de Montreal.

Results If the Quiet Revolution has left its mark on people’s minds, and above all has been interpreted as a turning point that constituted an exceptional springboard for the modernization of Quebec, we often forget the price paid by all the strong women of the first half-century who were the engineers and driving forces behind a complete and efficient healthcare system. The fact that they were nuns discredit them from any scientific knowledge and is enough to make us forget that nuns were at the top of the hierarchy of their institutions, and that they demonstrated their know-how as the country’s first caregivers.

Conclusion Despite Sister Augustine’s half-century of fervour, her notable achievements, and her determination to develop and teach knowledge within the walls of Saint-Jean-de-Dieu, her career is inextricably linked to the evolution of the IUSMM.

Keywords:

• Saint-Jean-de-Dieu Hospital,
• Sisters of Providence,
• Sister Augustine,
• School of nursing,
• Medicopedagogic institute,
• Nurses history