Conditions de travail, « exode », perte d’expertise Comment reconstruire le cercle vertueux en protection de la jeunesse?

Résumé

Les programmes sociaux dans le domaine de la jeunesse au Québec incluent les services de proximité, les services spécialisés en santé mentale et en réadaptation, ainsi que les services de protection de la jeunesse. Dans le cadre d’une recherche doctorale, la question des effets des transformations du réseau de santé et de services sociaux sur le travail social auprès des familles a été étudiée. Éclairée par la sociologie pragmatique en continuité avec le modèle théorique des économies de la grandeur élaboré par Boltanski et Thévenot (1991), la thèse présente l’interprétation et les critiques que font les personnes travailleuses sociales des nouvelles politiques et de leur mise en oeuvre dans leur pratique quotidienne, ainsi que les stratégies par lesquelles elles ajustent leurs approches pour se conformer aux changements organisationnels tout en répondant aux besoins des familles. Le présent article vise à discuter de certains des résultats de cette recherche sous l’angle spécifique des personnes travailleuses sociales qui oeuvrent au sein des services de protection de la jeunesse. Sur les vingt-deux personnes travailleuses sociales qui composent l’échantillon de la thèse, sept d’entre elles exercent leurs activités dans les services de protection de la jeunesse. S’inscrivant dans une méthodologie qualitative à visée interprétative, l’analyse de ces sept entretiens individuels a cherché à comprendre les effets des réformes et des changements introduits au sein du réseau de la santé et des services sociaux sur la pratique auprès des familles en protection de la jeunesse. Les résultats font état d’une détérioration des conditions de pratique expliquant le phénomène d’exode des employés dans ce secteur. Cet exode entraîne immanquablement une perte d’expertise au sein des services qui a une incidence sur la qualité des services offerts aux familles. De plus, la mission de la protection de la jeunesse se voit compromise dans le contexte actuel. L’analyse des récits recueillis met en lumière les stratégies et les critiques des personnes travailleuses sociales dans une visée de transformation de l’action sociale.

Mots-clés :

• protection de la jeunesse,
• travail social,
• intervention sociale auprès des familles,
• réformes et transformations du réseau de la santé et des services sociaux au Québec

Abstract

Social programs addressing youth services in Quebec include community services, specialized mental health and rehabilitation services, and youth protection services. As part of a doctoral research, the question of the effects of the transformations of the health and social services network on social work with families was studied. Informed by pragmatic sociology in continuity with the theoretical model of economies of magnitude developed by Boltanski and Thévenot (1991), the thesis examines social workers’ interpretation and criticisms of new policies and their implementation in their daily practice, as well as the strategies by which they adjust their approaches to conform to organizational changes while meeting the needs of families. The purpose of this article is to discuss the results of this research from the specific perspective of social workers who work in youth protection services. Of the twenty-two social workers who make up the thesis sample, seven of them work in youth protection services. As part of a qualitative methodology with an interpretive purpose, the analysis of these seven individual interviews sought to understand the effects of the reforms and changes introduced within the health and social services network on their youth protection practice. The results show a deterioration in the conditions of practice, explaining the phenomenon of employee exodus in this sector. This exodus inevitably leads to a loss of expertise within the services which compromises the quality of services offered to families. In addition, the mission of youth protection is compromised in the current context. The analysis of the stories collected highlights the strategies and criticisms of social workers seeking to transform social action.

Keywords:

• youth protection,
• social work,
• social intervention with families,
• reforms and transformations of the health and social services network in Quebec

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