« Et peu importe à quel point tu veux t’en éloigner, tu te retrouves quand même affecté » : santé mentale et travail des policiers dans une municipalité du sud du Brésil “And no matter how much you want to get away from it, you still find yourself affected”: Mental health and police work in a municipality of southern Brazil

Résumé

Le travail policier se caractérise par une charge de travail intense et des expériences de souffrance, générant une usure physique et mentale. Dans ce contexte, l’objectif de cette étude était d’analyser les impacts du travail sur la santé mentale des policiers d’une municipalité de la région sud du Brésil, en mettant l’accent sur l’identification des stratégies utilisées au quotidien pour faire face aux adversités inhérentes à la profession. Pour ce faire, une approche qualitative a été choisie, basée sur une adaptation de la psychodynamique du travail. Des entretiens individuelles semi-dirigés ont été menés auprès de dix policiers, tous en poste depuis au moins six mois dans l’institution. Les résultats ont montré que, malgré les adversités, les participants ont fait état d’expériences de plaisir au travail, principalement grâce aux relations interpersonnelles établies avec leurs collègues. Cependant, la souffrance était présente, liée à la surcharge de travail et au manque de reconnaissance, justifiant ainsi l’usure physique et mentale observée. Un autre résultat a été le fait que l’activité policière s’étend à tous les aspects de la vie des professionnels, exigeant un état d’alerte constant, ce qui intensifie la souffrance psychique. Ces résultats soulignent l’urgent besoin de politiques publiques axées sur la promotion de la santé psychologique, notamment dans le contexte de la sécurité publique.

Mots-clés :

• sécurité publique,
• santé mentale et travail,
• psychodynamique du travail,
• promotion de la santé psychologique,
• clinique du travail

Abstract

Police work is characterized by intense workloads and experiences of suffering, generating physical and mental fatigue. Against this backdrop, the aim of this study was to analyze the impact of work on the mental health of police officers in a municipality in the southern region of Brazil, focusing on the identification of strategies used on a daily basis to cope with the adversities inherent in the profession. To this end, a qualitative approach was chosen, based on an adaptation of the psychodynamics of work. Semi-structured individual interviews were conducted with ten police officers, all of whom had been with the institution for at least six months. The results showed that, despite adversities, the participants reported experiences of pleasure at work, mainly thanks to the interpersonal relationships established with their colleagues. However, suffering was present, linked to work overload and lack of recognition, justifying the physical and mental fatigue observed. Another finding was that police activity extends to all aspects of professionals’ lives, requiring a constant state of alert, which intensifies psychological suffering. These results underline the urgent need for public policies aimed at promoting psychological health, particularly in the context of public safety.

Keywords:

• public safety,
• mental health and work,
• psychodynamics of work,
• psychological health promotion,
• work clinic

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