Les transformations urbaines et sociales d’une ville moyenne : l’exode du centre-ville de Chicoutimi, de 1960 à 1990

Résumé

Depuis les années 1960, le centre-ville de Chicoutimi est aux prises avec une problématique de dévitalisation, qui ne cesse de s’amplifier. Que s’est-il passé pour expliquer ce déclin? Comment un centre-ville aussi vivant au début du XXe siècle, qui a traversé de multiples crises économiques, dont la Grande Dépression et la période d’après-guerre, en conservant une certaine vitalité, peut-il s’être vidé graduellement de ses attraits? Dans cet essai, nous mettrons de l’avant les changements majeurs qui se sont produits au centre-ville de Chicoutimi entre 1960 et 1990 dans le but d’identifier les événements à l’origine de sa dévitalisation : l’étalement urbain, la construction d’infrastructures urbaines, la démolition d’établissements emblématiques et la dégradation du contexte socioéconomique.

Mots-clés :

• Dévitalisation,
• étalement urbain,
• périphérie,
• infrastructures urbaines,
• quartiers-dortoirs

Abstract

Since the 1960s, the City of Chicoutimi downtown area has been struggling with a decline, which continues to worsen. What happened to explain this downturn? How could such a lively downtown area at the beginning of the 20th century gradually lose its appeal, after having survived multiple economic crises, including the Great Depression and the post-war period, while maintaining some vitality? This essay highlights the major changes that occurred in downtown Chicoutimi between 1960 and 1990, to identify the events that led to its decline: urban sprawl, the construction of urban infrastructures, the demolition of iconic establishments, and the deterioration of the socioeconomic context.

Keywords:

• Devitalization,
• urban sprawl,
• periphery,
• urban infrastructure,
• dormitory districts