Les défis de la défense devant le Tribunal pénal international pour le Rwanda

Résumé

La défense d’accusés de crimes internationaux n’est pas une tâche facile. Dans le contexte du Tribunal pénal international chargé de juger le génocide et autres crimes graves commis au Rwanda, les avocats de la défense font face à des contraintes de divers ordres qui parfois handicapent leur mission de représentation. Cela découle notamment du déséquilibre institutionnel entre le Procureur et la défense, de l’inaccessibilité des lieux des crimes, de l’indisponibilité des témoins à décharge, de la presque exclusion des avocats d’origine rwandaise, etc. L’auteur soutient que dans le contexte des poursuites pénales devant des tribunaux internationaux, la défense devrait être reconnue comme une institution indispensable pour la légitimité de la justice pénale internationale. Pour ce faire, il suggère quelques pistes d’amélioration, notamment l’institutionnalisation de la défense, l’implication plus accrue des avocats locaux, ainsi qu’une autonomie budgétaire qui permet une organisation efficace de la défense. De cette façon, les accusés peuvent effectivement exercer leur droit à des procès justes et équitables.

Mots-clés :

• Défense,
• procès équitable,
• tribunaux internationaux,
• avocats,
• égalité des armes,
• contraintes,
• assistants juridiques,
• impartialité,
• indépendance,
• présomption d’innocence,
• droit à un avocat,
• témoins,
• preuve

Abstract

Defending persons accused of international crimes is not an easy task. Before the International Criminal Tribunal for Rwanda created for the purpose of prosecuting persons responsible of genocide and other serious crimes committed in Rwanda, defence lawyers face constraints of various kinds that have sometimes plagued their mission. This is particularly due to the institutional imbalance between the prosecution office and the defence, the inaccessibility to the scene of the crimes, the unavailability of defence witnesses, the almost exclusion of lawyers of Rwandan origin, and so on. The author argues that in the context of criminal prosecutions before international courts, defence should be recognized as an institution essential to the legitimacy of international criminal justice. To do this, he suggests some areas of improvements including, inter alia, the institutionalization of defence, an increased involvement of local lawyers as well as a budgetary autonomy which allows an effective organization of defence. In this way, the accused can effectively exercise their right to just and fair trials.

Keywords:

• Defence,
• fair trial,
• international courts,
• counsels,
• equality of means,
• challenges,
• legal assistants,
• impartiality,
• independence,
• presumption of innocence,
• right to a lawyer,
• witnesses,
• evidence