Temporal Changes of Trust in Institutions Among Young Refugees in Germany: Insights from a Longitudinal Survey

Abstract

This longitudinal study examines trust in institutions among young refugees in Germany. Due to the scarcity of data, an initial exploratory approach was applied and the extent of trust in institutions is described; this is followed by a description of influencing factors on trust in institutions and developments over time. The central finding is that institutional trust initially is relatively high but erodes over time. A time-invariant positive effect at both measurement points is a sense of belonging to Germany. While in the earlier stages of arrival, perceptions of being in control is vital, later questions of purpose in life gain importance.

Keywords:

• adolescents,
• belonging,
• refugee,
• trust,
• purpose in life,
• institutions

Résumé

Cette étude longitudinale examine la confiance parmi les jeunes réfugié.e.s dans des institutions en Allemagne. En raison du manque de données, une approche exploratoire initiale a été employée et le degré de confiance dans les instututions est décrit. Cette description est suivie de celle des facteurs qui influencent la confiance dans les institutions et leur évolution au fil du temps. La conclusion principale est que la confiance institutionnelle est relativement élevée au départ, mais qu’elle s’érode avec le temps. Un effet positif constant aux deux points de mesure est le sentiment d’appartenance à l’Allemagne. Si, dans les premiers temps suivant l’arrivée, le sentiment de contrôle est essentiel, les questions relatives au sens de la vie prennent ensuite de l’importance.