(Re)négocier les statuts minoritaires en contexte d’immigration : étude de cas de familles berbères vivant à Montréal Re-negotiating minority status in a context of immigration: a case study of Berber families living in Montreal

Résumé

S’il est vrai que la migration suscite une renégociation des repères identitaires, il est aussi vrai que cette négociation se fait habituellement dans un contexte de minorisation. Cette renégociation est souvent analysée sous l’angle des expériences postmigratoires, mais il s’avère aussi pertinent de la resituer plus loin dans le temps et dans l’espace. L’expérience minoritaire dans le pays d’origine contribue à la renégociation des repères identitaires en contexte de migration. C’est le cas des familles berbères que nous avons rencontrées dans une recherche portant sur la transmission familiale de valeurs chez les familles récemment immigrées du Maghreb. Minoritaires dans leurs pays d’origine par rapport à la communauté arabo-musulmane, ces familles sont aussi minoritaires au Québec où elles sont étiquetées comme « immigrantes » et souvent assimilées à « Arabes » et « Maghrébins ». Confrontées à ces formes d’étiquetage globalisantes, elles développent des stratégies visant à réaffirmer l’identité berbère. À travers l’analyse des récits des familles rencontrées, nous proposons d’explorer ces recompositions identitaires à partir des représentations du rapport berbère-arabe historiquement situées dans l’expérience prémigratoire et des représentations de leur statut d’« immigrant » au Québec.

Mots-clés :

• représentations identitaires,
• immigration,
• minorités,
• Berbères,
• Récits de vie

Abstract

While it is true that migration tends to prompt a re-negotiation of identity referents, it is also true that this negotiation often takes place in a context of minority relations. This re-negotiation is often analysed from the point of view of post-migratory experiences, but it is also worthwhile to resituate the analysis further in time and space. It is important to look towards the past because identity is, in part, constructed in the minority-majority relations already existent in the country of origin. At the same time, identity referents, and their trans-generational transmission, are also part of the cultural baggage that individuals carry with them in the migratory process, across geographic space. The experience of being a minority in the country of origin thus contributes to the re-negotiation of identity referents in the country of migration. This is the case of the Berber families that we met in a recent study on the transmission of values in recent immigrant families from North Africa. Minorities in their country of origin with respect to the Muslim-Arab community, these families are also minorities in Quebec where they are labelled as ‘immigrants’ and often assimilated in the larger categories of ‘Arabs’ or ‘North Africans’. Confronted with these globalising labels, the families develop strategies aimed at reaffirming their Berber identity. Through the analysis of family narratives, we explore these renegotiations of identity, comparing representations of Berber-Arab relations historically situated in pre-migratory experiences and representations of their status as immigrants in Quebec.

Keywords:

• Identity representations,
• Immigration,
• Minorities,
• Berbers,
• Life narratives