Ce que pense un individu peut-il expliquer ce qu'il fait?

RÉSUMÉ

Un partisan du monisme matérialiste qui souscrit au réalisme intentionnel s’engage à octroyer aux contenus (ou aux propriétés sémantiques) des représentations mentales une efficacité causale dans la production d’effets physiques. Deux difficultés se présentent : d’une part, le caractère extrinsèque des propriétés sémantiques paraît inconciliable avec leur efficacité causale (c’est le défi de l’externalisme) ; d’autre part, comme un matérialiste suppose que toute entité qui exemplifie une propriété sémantique exemplifie simultanément des propriétés physiques, celles-ci risquent de priver celle-là d’efficacité causale (c’est la menace de l’exclusion explicative). La première section est consacrée au premier problème, et la seconde section au second problème.

ABSTRACT

A philosopher who subscribes jointly to physicalism and to intentional realism is bound to grant content (or semantic properties) causal efficacy in the causation of physical effects. He must then overcome two problems. First, the extrinsicness of semantic properties seems to deprive them of causal power (the externalist threat). Secondly, on minimalist physicalist assumptions, no entity can instantiate a semantic property unless it simultaneously instantiates some physical properties. A representation's semantic property risks therefore to be deprived of causal efficacy by its physical properties (the problem of causal- explanatory exclusion). I deal with the first problem in the first section of this paper and with the second problem in the second section.