Événements démographiques chez une population coloniale française dans l’Atlantique : l’île Saint-Pierre (1763–1791) (1816–1822)

Résumé

Cet article s’intéresse aux événements démographiques de l’île Saint-Pierre, rattachée à l’archipel français de Saint-Pierre-et-Miquelon. La période d’étude se déploie en deux segments, soit celui des deux premières occupations (1763–1778, 1783–1791) et celui de la reprise et de l’occupation définitive de la colonie en 1816. Notre cueillette de données englobe les actes des registres paroissiaux que sont les baptêmes, les mariages et les décès. Nous présentons ensuite les résultats d’une analyse quantitative de ces actes. Il en résulte la confirmation de tendances démographiques de l’Ancien Régime, observées par d’autres chercheurs avant nous, comme la fréquence de la mortalité en bas âge et le choix de conjoints en vertu du statut social, mais surtout la prépondérance des décès chez les gens de mer de passage dans la colonie durant la saison de la pêche.

Mots-clés :

• démographie,
• histoire,
• Saint-Pierre,
• colonie française,
• registres paroissiaux,
• xviii^e – xix^e siècles

Abstract

This paper is a demographic study of the French colony of Saint-Pierre, near Newfoundland, between 1763 and 1816. The colony was conquered by the British in 1778 and 1793 and France only took possession again in 1816. Our data are culled from entries regarding births, marriages and deaths from the Parish registers of Saint-Pierre. In this research, we are presenting the results of a quantitative analysis. Our conclusions illustrate the fact that there was a substantial number of deaths among young children and that people chose to marry within their own social ranks. But one of our most significant findings is the high number of deaths among sailors and fishermen during the fishing season, between May and September.

Keywords:

• demography,
• history,
• Saint-Pierre,
• French colony,
• parish registers,
• 18^th–19^th centuries