Facteurs de risque du cancer du sein Risk factors and risk reduction of breast cancer

Résumé

Le cancer du sein est une préoccupation majeure de santé publique. En 2001, plus d’un million de nouveaux cas et 372 969 décès attribuables au cancer du sein ont été enregistrés dans le monde. Il existe suffisamment de preuves permettant d’affirmer que la susceptibilité génétique, l’exposition à des facteurs environnementaux et à des facteurs liés au style de vie jouent un rôle important dans l’étiologie de cette maladie. Cet article présente une synthèse entre facteurs de risque et fondements biologiques de la maladie à partir de données tirées de récentes publications spécialisées. L’âge avancé, l’âge précoce lors des premières menstruations, la ménopause tardive, la grande taille à l’âge adulte, les maladies bénignes du sein, la densité élevée du tissu mammaire en mammographie, l’obésité après la ménopause, l’histoire familiale de cancer du sein, les radiations ionisantes, certaines mutations génétiques, la consommation importante d’alcool, l’utilisation des contraceptifs oraux et du traitement hormonal substitutif sont associés à un risque accru de cancer du sein. La maternité précoce, la multiparité, l’activité physique régulière, l’allaitement et le maintien de l’équilibre énergétique réduisent ce risque. Une constante identification des facteurs de risque, sur lesquels il est possible d’agir, devrait faciliter la mise en oeuvre de stratégies efficaces de prévention.

Summary

Because of its increasing incidence, breast cancer is a significant burden for women worldwide. In industrialized countries, breast cancer is the second-leading cause of cancer-related deaths among women, and it is estimated that 1 in every 8 women will develop the disease during her lifetime. Sufficient evidence indicates that a number of genetic, environmental and lifestyle risk exposures during life may play important roles in the etiology of this disease. The purpose of this paper is to review some etiologic factors and underlying mechanisms in relation to breast cancer risk. Based on the published literature, there is sufficient evidence that some established factors are associated with breast cancer risk. Age, early age at menarche, late menopause, height, post-menopausal obesity, family history of breast cancer, ionizing radiation, oral contraceptives, hormonal replacement therapy, mammographic density, some gene mutations and clinical conditions, such as benign breast disease, are associated with an increased risk of breast cancer. The risk decreases with early childbearing, high parity and physical activity, and breastfeeding. Alcohol increases the risk, while caloric restriction may confer protection from breast cancer. Epidemiological evidence for other nutritional factors is insufficient. These results suggest that breast cancer is a multifactorial disease where genetic susceptibility, environment, nutrition and other lifestyle risk factors interact. Better identification of modifiable risk factors and risk reduction of breast cancer may allow implementation of useful strategies for prevention.