After the Fur Trade: The Aboriginal Labouring Class of British Columbia, 1849-1890

Abstract

This paper challenges the long-standing view that aboriginal people were bystanders in the economic development and industrialization of British Columbia outside, and after, the fur trade. From the establishment of the Colony of Vancouver Island in 1849, through Confederation in 1871 and to the completion of the Canadian Pacific Railway, aboriginal people comprised the majority of the population in present-day British Columbia, and the majority of the workforce in agriculture, fishing, trapping and the burgeoning primary industries.

Résumé

Cet article remet en question l'idée longtemps admise qu'avec le déclin de la traite des fourrures les peuples autochtones auraient été laissés de côté par le développement économique si bien que l'industrialisation de la Colombie-Britannique se serait effectuée sans eux. Pourtant, entre le moment de la fondation de la colonie de l'Ile de Vancouver en 1849 et celui de l'achèvement du chemin de fer du Canadien Pacifique, les autochtones constituaient non seulement la majorité de la population du territoire actuel de la province mais encore le plus gros contingent de la force de travail dans les secteurs de l'agriculture, de la pêche, de la trappe et des industries du secteur primaire.