Reframing Educational Excellence Through Improvement: Change and Continuity in Media Representations Recadrer l’excellence éducative par l’amélioration : changement et continuité dans les représentations médiatiques

Abstract

This article investigates the extent to which media reporting challenges or reinforces socially exclusive models of educational excellence. Media reporting is particularly important in contexts of marketization, as schools compete for students and seek to carve out market niches. Based on an analysis of articles published over five years in a major daily newspaper in the Australian state of Victoria, a highly marketized setting, the findings indicate that reporting ignored social factors contributing to school-level performance. Further, reporting offered a prominent place to socially exclusive schools despite deliberate efforts to diversify the types of school profiled. The analysis points to media appropriation of a science-oriented discourse alongside selective use of data to fit a narrative of principal-led school transformation. The findings have implications for responsible and balanced use of school improvement measures locally and in other education systems.

Keywords:

• segregation,
• marketization,
• social restriction,
• mediatization,
• league tables

Résumé

Cet article étudie dans quelle mesure les reportages des médias remettent en question ou renforcent les modèles d’excellence éducative socialement exclusifs. Les reportages des médias sont particulièrement importants dans les contextes de marchandisation, car les écoles se font concurrence pour attirer les étudiants et cherchent à occuper des créneaux sur le marché. Sur la base d’une analyse d’articles publiés pendant cinq ans dans un grand quotidien de l’État australien de Victoria, un environnement fortement commercialisé, les résultats indiquent que les reportages ont ignoré les facteurs sociaux contribuant à la performance des écoles. En outre, les articles accordent une place prépondérante aux écoles socialement exclusives, malgré des efforts délibérés pour diversifier les types d’écoles présentés. L’analyse met en évidence l’appropriation par les médias d’un discours scientifique ainsi que l’utilisation sélective de données afin de se conformer au récit d’une transformation de l’école menée par son directeur. Les résultats ont des implications pour une utilisation responsable et équilibrée des mesures d’amélioration des écoles tant au niveau local que dans d’autres systèmes éducatifs.

Mots-clés :

• ségrégation,
• marchandisation,
• restriction sociale,
• médiatisation,
• tableaux de classement