Early Postglacial Sedimentation of Lower Seymour Valley, Southwestern British Columbia La sédimentation dans la vallée inférieure de la Seymour River au début du Postglaciaire

Abstract

In lower Seymour Valley, much of the sediment derived from the erosion of valley-side drift (paraglacial sediments) remains in storage in the form of alluvial fans and aprons. Fluvial incision into these features has exposed sections for lithostratigraphic and chronological study. Radiocarbon dating of organic-rich beds within these deposits indicate that paraglacial sedimentation of lower Seymour Valley commenced before 11.4 ka, was periodic, and was essentially complete by about 9 ka; Seymour River had incised to its present vertical position by about 5 ka. Furthermore, our radiocarbon ages indicate that, although paraglacial sedimentation commenced shortly following deglaciation when the climate was cool and moist, a significant amount of sedimentation occurred during a transition from wet and moist climate to warm and dry (xerothermic) conditions (ca. 10 ka). Charcoal-rich beds indicate that some erosional events may have been a result of slope instability caused by fire.

Résumé

La plus grande partie des sédiments de la vallée résultant de l'érosion latérale des dépôts « paraglaciaires » demeurent accumulés sous forme de cône alluvial ou de plaine alluviale. L'encaissement fluviatile dans ces formes a mis au jour des coupes favorisant les études lithostratigraphiques et chronologiques. La datation au radiocarbone de lits riches en matière organique montre que la sédimentation « paraglaciaire » périodique a commencé avant 11,4 ka et s'est à toutes fins pratiques terminée vers 9 ka dans la vallée. L'encaissement de la Seymour River jusqu'à son niveau actuel était atteint vers 5 ka. De plus, les datations montrent que même si la sédimentation « paraglaciaire » a commencé peu après la déglaciation, alors que le climat était frais et humide, une bonne partie de la sédimentation s'est effectuée au cours d'une période de transition vers un climat chaud et sec (conditions xérothermiques) vers 10ka. Les lits riches en charbon indiquent qu'une certaine partie de l'érosion est attribuable à l'instabilité des pentes occasionnée par les feux.