Autour des départs à la retraite Le bien cuit comme rite de passage

Résumé

Prendre la décision de se retirer du marché du travail constitue une étape importante dans la vie d’une personne. À cette étape, le futur retraité se retrouve tout autant au terme de sa carrière, qu’au seuil d’une période nouvelle de sa vie. Comment alors souligner ce passage ? Au Québec, plusieurs usages rituels accompagnent les départs à la retraite et les réactions en regard à ces festivités s’avèrent toutes aussi diverses que les manières de partir. En s’appuyant sur un travail de terrain ethnologique, cet article se penche sur la pratique rituelle spécifique aux départs à la retraite. Aujourd’hui, cette dernière prend régulièrement la forme d’un hommage personnalisé appelé le bien cuit. Habituellement entendue par les ethnologues comme un rite de passage, la célébration d’un départ à la retraite est dans cet article examinée comme une performance rituelle qui influence et accompagne l’individu dans cette transition. L’auteure porte principalement son attention sur le dispositif rituel, le cadre, ainsi que sur le contexte des différentes fêtes de départ à la retraite. Elle examine aussi le rôle joué par l’humour dans l’efficacité significative de ce rituel contemporain.

Abstract

Making the decision to retire from the working world constitutes an important step in a person’s life. At this stage, the future retiree finds him- or herself as much at the end of a career as at the beginning of a new period. How then does one highlight this passage? In Québec, several ritual practices accompany retirement, and the reactions to these festivities prove as varied as the practices themselves. While grounded in ethnographic fieldwork, this article considers the ritual practices specific to retirement. Today, this regularly takes the form of a personalised tribute called a roast. Usually understood by ethnologists as a rite of passage, in this article the retirement celebration is examined as a ritual performance which influences and accompanies the individual through this transition. The author mainly focuses on the ritual device, the framework, and the context of different retirement celebrations. She also examines the effective role humour plays in this contemporary ritual.