La transition de la fécondité au Québec : un exemple de transgression de la morale catholique?

Résumé

L’une des différences importantes dans le calendrier de la transition de la fécondité qui s’est produite à partir de la fin du XIX^e siècle a trait à la religion, les régions à concentration catholique ayant en général connu un déclin plus tardif que les protestantes. Mettant à profit des sources comme les recensements, les statistiques d’état civil et l’Enquête de fécondité du Québec, ce texte s’attache à analyser le déclin de la fécondité au Québec comme révélateur de certaines formes de transgression de la morale catholique : transgression de l’idéal de la famille nombreuse prôné à différents niveaux de la hiérarchie catholique, puis transgression des règles très précises édictées en matière de contraception.

Abstract

Towards the end of the 19th century, most industrialized countries experienced a significant fertility decline, however such patterns were not consistent among all groups and religion is an important factor along which this transition varied. In this, countries with predominantly Catholic populations adopted new fertility behaviours later than Protestants. The following text uses census records, vital statistics, and a fertility survey to see whether the Quebec fertility transition reveals any forms of transgression of the Catholic morale. Two types of transgression are specifically examined: one that violates the 'ideal of marriage', which is to form a family and bear children, and another which analyzes the contraceptive means allowed by the Church and how these techniques were used to limit the number of children.