Des mondes religieux parallèles, un espace commun? Amérindiens et musique vocale européenne sous le Régime français

Résumé

Cet article porte sur la musique religieuse française en usage chez les Amérindiens chrétiens de Nouvelle-France aux XVII^e et XVIII^e siècles. Plus particulièrement, il questionne le succès étonnant qu’a connu cette pratique artistique et religieuse dans le monde amérindien d’après contact. Il semble que des facteurs davantage culturels que géopolitiques ou socioéconomiques expliquent l’adoption rapide du chant religieux européen par les Amérindiens. Seule une meilleure connaissance du rôle traditionnellement tenu par l’expression vocale dans la culture des autochtones peut, selon nous, permettre d’identifier les bases culturelles sur lesquelles repose le succès de cette pratique et partant, alimenter une réflexion plus large sur la question du catholicisme chez les Amérindiens à l’ère historique.

Abstract

This article is devoted to the question of French religious music used by Christian Indians of New France during the 17th and 18th centuries. More particularly, it examines the surprising success of this religious and artistic practice in the post-contact North American world. It appears that cultural more than geopolitical or socioeconomic factors can explain the rapid adoption of European religious songs by Indians. In my opinion, only a better understanding of the role traditionally held by singing in the Indian culture could help us identify the cultural basis on which such a success is based. From there, it becomes possible to sustain a larger reflection about Catholicism's influence among Indians during the historical period.