Sociologie d’une forte proximité subjective au chat, au chien Sociology of strong subjective proximity to the cat, to the dog

Résumé

Cadre de la recherche : Il existe très peu de travaux en France sur les relations que les adultes entretiennent avec leur animal de compagnie, bien que l’on constate leur importance grandissante.

Objectifs : Partant du constat que les personnes adultes qui ont un animal de compagnie à leur domicile s’en déclarent proches, nous cherchons d’une part à approcher les conditions sociales qui font varier ce sentiment de proximité subjective, et d’autre part à décrire certaines des composantes de ce lien de proximité : la proximité tactile et la proximité conversationnelle.

Méthodologie : Cet article s’appuie sur les résultats d’une enquête par questionnaire qui s’est déroulée entre 2016 et 2017 auprès de 2977 propriétaires de chiens et de chats se déclarant proches de leur animal.

Résultats : Nous observons que (a) la proximité conversationnelle contribue plus que la proximité tactile à la production du sentiment de proximité subjective ; (b) les femmes de milieux populaires sont celles qui se sentent le plus proche de leur animal familier ; (c) les personnes qui se sentent les plus proches sont celles qui déclarent leur chien ou leur chat « membre de la famille à part entière », soulignant ainsi la force de leur lien sans nécessairement nier pour autant l’identité animale.

Conclusions : Cet article expose le contenu d’une relation proche entre un adulte et son animal, les déterminants qui expliquent la variation de l’intensité de cette relation humain-animal et les pratiques liées.

Contribution : D’une part, le travail présenté est une contribution à la sociologie des relations humain-non humain car il permet une objectivation de la relation entre l’humain et son animal. D’autre part, il contribue à élargir la sociologie de la famille en y intégrant l’animal comme membre de la famille.

Mots-clés :

• famille,
• animal familier,
• relation humain-non humain,
• autrui significatif

Abstract

Research Framework : There is very little work in France on the relationships that adults have with their pets, although we can see their growing importance.

Objectives : Starting from the observation that adults who have a pet in their home declare themselves close to it, we seek, on the one hand, to approach the social conditions that vary this subjective feeling of proximity, and, on the other hand, to describe some of the components of this bond of proximity : tactile proximity and conversational proximity.

Methodology : This article is based on the results of a questionnaire survey that took place between 2016 and 2017 among 2977 dog and cat owners who declared themselves close to their animal.

Results : We observe that (a) conversational proximity contributes more than tactile proximity to the production of subjective proximity ; (b) working-class women are those who feel closest to their pets ; (c) those who feel closest are those who declare their dogs or cats to be "full family members", thus underlining the strength of their bond without necessarily denying animal identity.

Conclusions : This article describes the content of a close relationship between an adult and his animal, the determinants that explain the variation in the intensity of this human-animal relationship and the related practices.

Contribution : On the one hand, the work presented is a contribution to the sociology of human-non-human relations because it allows an objectification of the relationship between humans and their animals. On the other hand, it contributes to broadening the sociology of the family by integrating the animal as a member of the family.

Keywords:

• family,
• pet,
• human-non-human relationship,
• significant other