La construction de figures de la dépendance problématique par les politiques sociales à l’aune du genre et de l’âge Figures of Problematic Dependence Framed by Social Policy: The Influence of Gender and Age

Résumé

Cadre de la recherche : Cet article cherche à saisir les processus de catégorisation et de hiérarchisation à l’œuvre dans des politiques sociales spécifiques

Objectifs : En analysant la formulation et la mise en œuvre de politiques de l’emploi dans un canton suisse en direction de trois catégories de parcours de vie que le politique nomme les « jeunes adultes en difficulté », les « familles pauvres » ou les « chômeurs âgés », cet article propose d’explorer l’articulation des rapports sociaux d’âge et de genre qui participent à produire des figures de la dépendance problématique.

Méthodologie : La recherche, conduite au sein de Pôle de recherche LIVES, s’appuie sur l’analyse de discours de deux groupes d’agent·e·s : d’une part les élu·e·s chargé·e·s d’élaborer les lois et d’autre part le personnel du travail social mettant en œuvre ces lois dans ses pratiques professionnelles. Il a été demandé aux personnes interviewées de décrire trois situations qui leur paraissaient emblématiques de leur travail auprès des trois catégories cibles de politiques sociales. Cette méthodologie a l’avantage de faire apparaître des catégories sociales absentes de la formulation des politiques.

Résultats : L’analyse met en lumière que les formes de dépendance à l’État ne sont pas toutes perçues comme problématiques, certaines étant normalisées en fonction de leur conformité aux normes du parcours de vie traditionnel constitué de la triade formation-emploi-retraite.

Conclusions : L’analyse montre que les significations données aux notions d’autonomie et d’indépendance varient en fonction de l’âge et du genre.

Contribution : L’originalité de cet article réside dans le fait de réunir et de comparer trois catégories de l’intervention sociale qui représentent trois étapes du parcours de vie traditionnel.

Mots-clés :

• âge,
• genre,
• politiques publiques,
• autonomie,
• problèmes publics,
• analyse de discours

Abstract

Research Framework: This article seeks to capture the categorization and hierarchization processes embedded in specific social policies.

Objectives: Political authorities in the canton of Vaud have been working to develop a number of social policies related to unemployed adults that focus on three key phases of adulthood in particular: youth, founding families, and ageing. This article shows that these social policies rely on a naturalization of ageing that produces “figures of problematic dependence” which ignore the intersecting relations of gender and age. Methodology: This research, conducted within the NCCR LIVES, draws on discourse analysis of two categories of social agents: elected representatives in charge of establishing laws and social workers applying these laws in their professional practices. Interviewees were asked to describe three situations that they consider to be emblematic of their work. The advantage of this methodology is that it has the capacity to reveal invisible social categories.

Results: Discourse analysis shows that state dependencies are not always perceived as problematic. Some have even become normalized in terms of their conformity with traditional life course norms produced by the triad of education-employment-retirement.

Conclusions: This article shows that the meanings given to notions of autonomy and independence vary according to age and gender.

Contribution: The originality of this article lies in the fact that three categories of age are brought together and were compared in our analysis.

Keywords:

• age,
• gender,
• social policy,
• autonomy,
• public problems,
• discourse analysis