Qualité ou quantité : des parents québécois lèvent le voile sur leurs stratégies déployées pour favoriser le « bien manger » chez leurs enfants

Résumé

Les attitudes et comportements alimentaires développés pendant la petite enfance influencent grandement la relation future du mangeur à l’égard des aliments. Le parent s’avère en ce sens des plus déterminants. Cette étude vise à connaître les pratiques observées et les attitudes adoptées par les parents québécois d’enfants d’âge préscolaire pour favoriser le « bien manger ». La collecte de données a été effectuée à l’aide de cartes postales distribuées dans les centres de la petite enfance du Québec pour ensuite être remises aux parents. L’analyse des réponses à la question ouverte figurant sur la carte postale a été réalisée sur la base du modèle des prises alimentaires de Jean-Pierre Poulain. 1257 cartes postales ont été retenues aux fins d’analyses. Les données recueillies permettent dans un premier temps de connaître la perception des parents quant à la notion de « manger bien ». Les notions de qualité et de quantité, diamétralement opposées, se démarquent. Cette étude permet de constater la variété des stratégies employées par les parents québécois au moment du repas. D’une grande pertinence pour la santé publique, ces données permettront de cibler les messages clés à promouvoir auprès de ces acteurs d’influence dans le développement des habitudes alimentaires des tout-petits.

Mots-clés :

• Comportement et attitude alimentaire,
• enfant,
• préscolaire,
• parents,
• repas,
• alimentation

Abstract

Eating attitudes and behaviours developed during early childhood have a major impact on the future relationship of the eater with regard to food. And it is the parent who has the most influential role in this respect. This study is aimed at bringing out the practices observed and the attitudes adopted by Québec parents of pre-school age children in order to help them “eat properly.” Data was collected using postcards that were distributed around Québec day-care centres where they were handed out to parents. The analysis of the answers to the open-ended question on the postcard was carried out using Jean-Pierre Poulain’s food intake model as a basis. 1257 postcards were used for analytical purposes. The data gathered initially allowed us to understand the way in which parents perceived the idea of “eating properly.” The diametrically opposed notions of quality and quantity were made very clear. This study brings out the range of strategies used by Québec parents at mealtimes. The data gathered, which is extremely relevant to public health, will allow one to determine what key messages need to be passed on to these stakeholders when it comes to developing small children’s eating habits.

Keywords:

• Dietary attitude and behaviour,
• child,
• preschool,
• parents,
• meal,
• nutrition