La démographie des nonagénaires et des centenaires en Suisse The Demography of Nonagenarians and Centenarians in Switzerland

Résumé

L’objectif de cette étude est d’explorer l’augmentation du nombre des personnes très âgées en Suisse, de dater et préciser l’ampleur et la vitesse de cette augmentation, ainsi que de fournir quelques indications sur les mécanismes démographiques qui en sont à l’origine. L’étude, qui met en oeuvre des méthodes démographiques standard, utilise l’ensemble des données disponibles pour la Suisse depuis 1860, recensements, estimations annuelles de la population et statistiques de mortalité. Les indicateurs utilisés tendent à montrer que l’accroissement du nombre des centenaires en Suisse a été l’un des plus forts au monde. Il est surtout dû à la diminution de la mortalité au-delà de l’âge de 80 ans, diminution qui s’accélère à partir des années 1950. L’amélioration massive des conditions socio-économiques après la Seconde Guerre mondiale pourrait expliquer les tendances observées. De nouveaux indicateurs doivent être mis au point pour surveiller la qualité de la vie de cette population très âgée, émergente, constituée de nonagénaires et de centenaires.

Abstract

The aim of this study is to examine the increase in the number of very elderly persons in Switzerland, to date and detail the extent and rapidity of this increase, and to point to some of the underlying demographic mechanisms involved. The study, which applies standard demographic methods, uses all available data for Switzerland since 1860, including censuses, annual population estimates and mortality statistics. The indicators used tend to show that the increase in the number of centenarians in Switzerland has been one of the strongest in the world. This increase is mainly due to the decline in the death rate over the age of 80, a decline that has been accelerating since the 1950s. The massive improvement in socioeconomic conditions after the Second World War could explain the trends observed. New indicators should be developed to monitor the quality of life of this newly emerging, very elderly population, comprised of nonagenarians and centenarians.