How do medical students define a Health Promoting Learning Environments? Comment les étudiants en médecine définissent-ils un environnement d’apprentissage favorable à la santé ?

Abstract

Background: Medical students in Canada report significantly higher rates of suicidal ideation, psychological stress, as well as mood and anxiety disorders, compared to age matched general population. We are still early in the process of having a comprehensive approach to learner wellbeing that centers around health promoting learning environments (HPLE) - focusing on more systemic actions as guided by the international Okanagan Charter. To move forward, we need to further understand what learners, faculty and staff view as critical components in an HPLE and explore how we can best advance efforts to create and embed HPLEs in medical education. The objectives of this study were to elucidate how medical students define an HPLE and what medical students perceive as the main barriers and facilitating factors to developing and fostering HPLEs.

Methods: We undertook an exploratory qualitative study using virtual semi-structured interviews of how medical students define an HPLE and the facilitators and barriers of this. We used thematic analysis to review all transcripts with ongoing iterative analysis. Final themes were agreed on consensus.

Results: We interviewed 14 medical students from all years at the University of Alberta. We identified four overarching themes which serve as important components of an HPLE including that HPLEs have foundational characteristics of respect, transparency, and open communication. Developing HPLEs require multi-pronged approaches that starts with ensuring basic needs are met and empowering learners to make health promoting choices. Learners identified that a culture of wellbeing is driven by wellbeing centered leadership. A safe space to take an active role in influencing their environment help learners thrive.

Conclusions: Our study focused on elucidating medical student perspectives on factors that contribute to and foster a health promoting learning environment. Our findings can inform on systemic efforts to embed wellbeing into medical education in Canada.

Résumé

Contexte : Les étudiants en médecine au Canada présentent des taux nettement plus élevés d'idées suicidaires, de stress psychologique, ainsi que de troubles de l'humeur et d'anxiété, par rapport à la population générale du même âge. Nous en sommes encore au début du processus visant à adopter une approche globale du bien-être des apprenants axée sur les environnements d'apprentissage favorables à la santé, en mettant l'accent sur des actions plus systémiques, conformément à la Charte de l’Okanagan. Pour aller de l'avant, nous devons mieux comprendre ce que les apprenants, les enseignants et le personnel considèrent comme des éléments essentiels d'un environnement d’apprentissage favorable à la santé et explorer la meilleure façon de faire progresser les efforts visant à créer et à intégrer de tels environnements dans l'enseignement médical. Les objectifs de cette étude étaient d'élucider comment les étudiants en médecine définissent un environnement d’apprentissage favorable à la santé et ce qu'ils perçoivent comme les principaux obstacles et facteurs facilitant le développement et la promotion de ces environnements.

Méthodes : Nous avons mené une étude qualitative exploratoire à l'aide d'entretiens virtuels semi-structurés sur la façon dont les étudiants en médecine définissent un environnement d’apprentissage favorable à la santé et les facteurs qui le facilitent ou l'entravent. Nous avons utilisé l'analyse thématique pour examiner toutes les transcriptions avec une analyse itérative continue. Les thèmes finaux ont été convenus par consensus.

Résultats : Nous avons interrogé 14 étudiants en médecine de toutes les années à l'Université de l'Alberta. Nous avons identifié quatre thèmes généraux qui constituent des éléments importants d'un environnement d’apprentissage favorable à la santé, notamment le fait que ces environnements ont pour caractéristiques fondamentales le respect, la transparence et la communication ouverte. Le développement des tels environnements nécessite des approches à plusieurs volets qui commencent par garantir la satisfaction des besoins fondamentaux et donner aux apprenants les moyens de faire des choix favorables à la santé. Les apprenants ont identifié qu'une culture du bien-être est favorisée par un leadership axé sur le bien-être. Un espace sûr où ils peuvent jouer un rôle actif pour influencer leur environnement aide les apprenants à s'épanouir.

Conclusions : Notre étude s'est concentrée sur l'élucidation des perspectives des étudiants en médecine sur les facteurs qui contribuent à favoriser un environnement d'apprentissage favorable à la santé. Nos conclusions peuvent éclairer les efforts systémiques visant à intégrer le bien-être dans l'enseignement médical au Canada.