Exploring the Use of Communities of Practice as Professional Development for French as a Second Language Teachers

Abstract

In Canada, French as a second language (FSL) teachers have indicated a lack of professional learning opportunities adapted to their needs and interests. In order to support their ongoing development, more research is needed to study professional learning models that address their unique set of knowledge and skills, such as language proficiency, intercultural awareness, pedagogy, and collaborative professionalism (Masson et al., 2024). To respond to this need, this study implemented a four-month professional development series for FSL teachers in an Ontario school board based on a community of practice (CoP) framework. Data was collected through pre-/post-questionnaires and participant interviews and analyzed through Wenger et al.’s (2011) cycles of value creation. The results show that while the CoP initiative created immediate and potential value for participants, it did not necessarily lead to an applied value, or reported changes to the FSL teachers’ practice.

Keywords:

• French as a second language (FSL),
• Communities of Practice,
• professional learning,
• collaborative professionalism,
• L2 teacher professional development

Résumé

Au Canada, les enseignants de français langue seconde (FLS) ont signalé un manque d'occasions d'apprentissage professionnel adaptées à leurs besoins et intérêts spécifiques. Pour soutenir leur développement continu, il est nécessaire de mener davantage de recherches sur les modèles d'apprentissage professionnel qui tiennent compte de leur ensemble unique de connaissances et de compétences, incluant la compétence linguistique, la sensibilisation interculturelle, la pédagogie et le professionnalisme collaboratif (Masson et al., 2024). Pour répondre à ce besoin, cette étude a mis en oeuvre une série de perfectionnement professionnel de quatre mois pour les enseignants de FLS d'un conseil scolaire de l'Ontario, basée sur un cadre de communauté de pratique (CdP). Les données ont été recueillies au moyen de questionnaires avant/après et d'entretiens avec les participants, puis analysées à l'aide des cycles de création de valeur de Wenger et al. (2011). Les résultats montrent que, bien que l'initiative CdP ait créé une valeur immédiate et potentielle pour les participants, elle n'a pas nécessairement conduit à une valeur appliquée ou à des changements dans la pratique des enseignants de FLS.

Mots-clés :

• français langue seconde,
• communautés de pratique,
• perfectionnement professionnel,
• professionnalisme collaboratif,
• formation des enseignants