The Silent Message We Send to Future Bioethicists

Abstract

Many bioethicists do not consider advocacy to be part of their role despite the longstanding relationship between health research and the sociopolitical forces that shape it. As a Canadian graduate student in the United States, I reflect on the unique experience of studying bioethics at a time of declining funding in health research and a dominating culture of academic suppression. I discuss the passive lessons that students are learning from the actions (or lack thereof) of bioethicists, and why expressing solidarity with other affected groups can strengthen our academic community, pointing to examples of what these advocacy efforts can look like.

Keywords:

• education,
• mentorship,
• bioethics advocacy

Résumé

De nombreux bioéthiciens ne considèrent pas que l’engagement fasse partie de leur rôle, malgré les effets considérables du climat sociopolitique actuel sur les soins de santé et la recherche en santé. En tant qu’étudiante canadienne graduée aux États-Unis, je réfléchis à l’expérience unique que représente l’étude de la bioéthique à une époque où le financement de la recherche en santé est en déclin et où la culture de la répression académique domine. Je discute des leçons passives que les étudiants tirent des actions (ou de l’absence d’actions) des bioéthiciens, et explique pourquoi le fait d’exprimer notre solidarité avec d’autres groupes touchés peut renforcer notre communauté universitaire, en donnant des exemples de ce à quoi peuvent ressembler ces efforts de défense des droits.

Mots-clés :

• éducation,
• mentorat,
• engagement en bioéthique