Goals of Care Conversation to Support Patient Empowerment in Managing Cancer Care

Abstract

“Goals of care” (GoC) refers to a patient’s values, goals, and treatment preferences in severe illness. GoC conversations are crucial to the care of cancer patients and involve patient and family decision-making and autonomy. A case study of a man experiencing HPV-related throat cancer illustrates how emotional factors and potential loss of independence may create a GoC conflict of values. In this case, the ethicist’s role is to mediate and protect the patient-provider trust relationship. When acted upon early in the cancer care trajectory, such ethics-based communication may promote patient-family commitment and clinical progress and improve quality of life.

Keywords:

• goals of care,
• conversations,
• autonomy,
• value,
• cancer

Résumé

Les « objectifs de soins » désignent les valeurs, les objectifs et les préférences de traitement d’un patient atteint d’une maladie grave. Les conversations sur les objectifs de soins sont cruciales pour les soins des patients atteints de cancer et impliquent la prise de décision et l’autonomie du patient et de sa famille. L’étude de cas d’un homme atteint d’un cancer de la gorge lié au VPH illustre comment les facteurs émotionnels et la perte potentielle d’indépendance peuvent créer un conflit de valeurs entre les parties prenantes. Dans ce cas, le rôle de l’éthicien est de servir de médiateur et de protéger la relation de confiance entre le patient et le soignant. Lorsqu’elle intervient tôt dans la trajectoire de soins du cancer, une telle communication fondée sur l’éthique peut favoriser l’engagement du patient et de la famille, les progrès cliniques et l’amélioration de la qualité de vie.

Mots-clés :

• objectifs de soins,
• conversations,
• autonomie,
• valeur,
• cancer