Dreaming Beyond a World on Fire Radical Imagination as Research Method Rêver de ce qui se trouve au-delà d’un monde en flammes L’imagination radicale comme méthode de recherche

Abstract

Beginning in 2021 after two devastating climate events in British Columbia, The Imagine Kin Project sought to take the temperature of young people living in Metro Vancouver who were concerned about climate futures and economic insecurity as they imagined their future relations in this context. This pilot research involved a series of three focus groups and an arts-based workshop. Presenting original data from the focus groups, I argue for the use of radical imagination as a methodological tool to understand people’s experiences of intersecting precarity, invite reflection on and validation of related anxieties, and foster the conditions for radical hope among participants. Further, I suggest that questions of kinship and critical caring relations are useful prompts for radical imagination as these personal subjects allow insights into intersectional precarity to be collectively politicized in perhaps less intimidating ways than would more direct questions about social movements. Findings from this research show that imagining the future through collective daydreaming can be painfully revealing of one’s fears while simultaneously stirring life-giving visions for relationality and solidarity amid apocalyptic thinking and individualist responses to global crises.

Keywords:

• radical imagination,
• climate anxiety,
• daydreaming,
• resistance,
• social crises,
• collective struggle,
• qualitative methods,
• focus groups,
• birthstrike

Résumé

Ayant débuté en 2021, après deux catastrophes climatiques en Colombie-Britannique, The Imagine Kin Project avait pour objectif de tâter le pouls de jeunes vivant dans la région métropolitaine de Vancouver, qui se préoccupaient des futurs climats et de l’insécurité économique, tandis qu’ils s’imaginaient leurs relations futures dans ce contexte. Ce projet pilote de recherche comprenait une série de trois groupes de discussion ainsi qu’un atelier artistique. En présentant les données initiales des groupes de discussion, je préconise le recours à l’imagination radicale comme outil méthodologique pour comprendre les expériences entrecroisées de précarité des gens, pour susciter la réflexion à propos des inquiétudes connexes et les valider et pour favoriser des conditions propices à l’espoir radical au sein des participant·e·s. De plus, je suggère que les questions relatives aux liens de parenté et aux relations affectueuses déterminantes sont des messages-guides utiles pour l’imagination radicale, puisque ces thématiques personnelles permettent de politiser collectivement l’introspection en matière de précarité entrecroisée par des moyens probablement moins intimidants que le seraient des questions plus directes à propos des mouvements sociaux. Les conclusions de cette recherche révèlent qu’un avenir imaginé dans le cadre d’une rêverie collective peut péniblement dévoiler les craintes d’une personne tout en stimulant simultanément un remue-méninges vivifiant en faveur des relations et de la solidarité dans un contexte de réflexion apocalyptique et d’interventions individualistes en réponse aux crises internationales.

Mots-clés :

• imagination radicale,
• anxiété climatique,
• rêverie,
• résistance,
• crises sociales,
• lutte collective,
• méthodes qualitatives,
• groupes de discussion,
• grève des naissances