Wrapped Up in the Cis-Tem Trans Liveability in the Age of Algorithmic Violence Pris dans un système qui privilégie les personnes cisgenres La qualité de vie des personnes trans à l’ère de la violence algorithmique

Abstract

Algorithms pervade our reality and promise to universally enhance our lives, but what happens when this promise is reserved for cisgender people while subjecting trans people to legacies of anti-trans violence that implicate trans liveability? Despite this key question, existing critiques engage only sparingly with the violent legacies perpetuated by algorithms that trans people encounter, rarely go beyond notions of bias, and therefore fail to centre trans experiences. In this article, I extend scholarship on critical algorithm studies, trans studies, and necropolitics through three accounts of lived trans experiences to show the vicious algorithmic operations on trans lives. Centrally, this article argues that algorithms are not neutral, distinct, or progressive. Rather, as a vicious “cis-tem” (playing on the word system), algorithms enact forms of violence towards the possibility of transness, violence that is rooted in legacies of capitalist, colonial, and cisheteronormative power that violate trans lives and radicalise transphobia. Contrasting trans voices against the algorithmic machines, this article offers a novel perspective on the entanglement between algorithms and trans liveability through the lens of algorithmic violence. I demonstrate how algorithms embody racialised and gendered ideals of the human that target trans people through engineered transphobic feedback-loops, cisnormative default, and capitalist profit based on fear. I conclude by reimagining liberatory digital futures.

Keywords:

• algorithmic violence,
• cisheteronormativity,
• colonialism,
• digital trans studies,
• necropolitics,
• trans liveability

Résumé

Les algorithmes sont omniprésents dans notre réalité et sont censés améliorer universellement nos vies, mais qu’en est-il lorsque cette promesse se limite aux personnes cisgenres et expose les personnes transgenres à des séquelles de la violence anti-trans qui compromettent leur qualité de vie? Malgré cette importante question, à l’heure actuelle, on ne s’intéresse que très peu aux séquelles de la violence perpétuée par les algorithmes auxquels les personnes trans font face. On va rarement au-delà des notions de biais et l’on ne parvient donc pas à mettre l’accent sur les expériences des personnes trans. Dans cet article, j’élargis les recherches sur les études algorithmiques critiques, les études sur les personnes trans et la nécropolitique en présentant trois récits d’expériences vécues par des personnes trans, afin de montrer les opérations algorithmiques malveillantes qui touchent les vies des personnes trans. Essentiellement, cet article soutient que les algorithmes ne sont ni neutres, ni distincts, ni progressifs. Au contraire, les algorithmes, qui sont un vicieux système qui privilégie les personnes cisgenres, infligent des formes de violence à la transidentité, une violence ancrée dans le legs du pouvoir capitaliste, colonial et cishétéronormatif qui portent atteinte à la vie des personnes trans et radicalisent la transphobie. En opposant les voix des personnes trans aux machines algorithmiques, cet article offre un regard nouveau sur l’enchevêtrement entre les algorithmes et la qualité de vie des personnes trans, en ce qui a trait à la violence algorithmique. Je démontre comment les algorithmes incarnent des idéaux racialisés et genrés de l’humain qui ciblent les personnes trans par le biais de boucles de rétroaction transphobes, de la cisnormativité par défaut et du profit capitaliste fondé sur la peur. Je conclus en imaginant un nouvel avenir numérique libérateur.

Mots-clés :

• violence algorithmique,
• qualité de vie des personnes trans,
• études numériques sur les personnes trans,
• nécropolitique,
• cishétéronormativité,
• colonialisme