Quelle acceptabilité de la méthanisation agricole ? Un point de littérature comparée France/Europe en sciences sociales What acceptability for on-farm anaerobic digestion projects? A comparative review of the social sciences literature

Résumé

Cet article propose une revue de la littérature en sciences sociales relative à l’acceptabilité de la méthanisation agricole, en analysant le cas français à l’aune d’une mise en perspective européenne. Fondée sur la valorisation de résidus agricoles, cette technologie soulève des interrogations du fait des transformations qu’elle induit dans les agrosystèmes et les territoires ruraux. Notre état des lieux s’appuie sur un protocole systématique, croisant littérature francophone et anglophone, à partir de 16 bases de données, débouchant sur un corpus de 37 articles. Un premier résultat significatif tient à l’imbrication concrète entre trois dimensions d’acceptabilité caractérisant les projets de méthanisation : (i) sociale, où il s’agit de dépasser la grille du Nimby ; (ii) territoriale, qui met en évidence l’importance à la fois des variables spatiales, de la gouvernance locale et des enjeux de justice dans l’acceptation ou le rejet des projets ; et (iii) professionnelle, qui donne à voir des recompositions internes au monde agricole, révélant une hiérarchisation implicite des profils d’agriculteurs. Deuxièmement, les débats autour des cultures énergétiques et des usages concurrentiels des sols apparaissent comme des points d’attention majeurs, qui singularisent plus encore les enjeux de la méthanisation agricole par rapport aux questionnements d’acceptabilité connus pour d’autres énergies renouvelables.

Mots-clés :

• méthanisation agricole,
• biogaz,
• transition énergétique,
• transition écologique,
• acceptabilité,
• cultures énergétiques,
• agriculteurs,
• nouvelles ruralités,
• France,
• Europe

Abstract

Based on a social sciences literature review on the acceptability of on-farm anaerobic digestion projects, this paper offers an analysis of the French situation in a European context. Anaerobic digestion, an agricultural waste reuse technology, has been raising debates due to its impact on agroecosystems and rural areas. Our analysis is based on a systematic selection among the French- and English- language literature from 16 databases, resulting in a corpus of 37 articles. What emerges first from analysis is the very concrete interrelation between three dimensions of acceptability: (i) social acceptability – analysis of which cannot be limited to the Nimby paradigm; (ii) local acceptability – involving at the same time spatial factors, issues pertaining to local governance and justice; and (iii) professional acceptability – internal restructuring processes within the agricultural world, with a new implicit hierarchy of farmer profiles. Secondly, debates over energy crops and competing land-uses appear to be major issues, and distinctive ones compared to other acceptability issues that have been raised by different energy renewable projects.

Keywords:

• agricultural methanization,
• biogas,
• energy transition,
• ecological transition,
• acceptability,
• energy crops,
• farmers,
• new ruralities,
• France,
• Europe