Les aléas de la mobilité durable : que nous apprennent les controverses sur les projets de tramway et troisième lien à Québec ? The challenges and trials of sustainable mobility: What can we learn from the controversies surrounding the tramway and third link projects in Quebec City?

Résumé

Malgré le large consensus qui existe sur la nécessité de transformer les systèmes de transport urbains pour les adapter aux défis environnementaux et climatiques, les politiques et projets pour la mobilité durable font souvent face à des résistances de la part d’acteurs qui les considèrent comme une menace pour des habitudes, valeurs et intérêts bien établis, voire comme une « guerre à l’auto ». Les controverses sur la mobilité durable se déclinent souvent selon une dynamique de polarisation, qui voit les promoteurs du transport actif et collectif d'une part, et les tenants de l’« automobilité » de l'autre. Cet article se penche sur ce phénomène de polarisation à travers l’analyse du cas de la ville de Québec, où, depuis plus d’une décennie, il existe une opposition très marquée entre le projet de tramway, qui vise l’augmentation de la partie modale du transport collectif, et celui de « troisième lien », un projet autoroutier dont l’objectif est d’améliorer la circulation automobile. À travers le prisme des controverses publiques, cette analyse identifie les principales tensions qui caractérisent ces deux projets et en retrace l’évolution dans la période 2009-2025 en ce qui a trait au processus de planification et au débat public. Au-delà d’élucider les tensions qui caractérisent les controverses sur ces deux projets, cette recherche vise à faire la lumière sur les aléas qui affectent l’action publique en faveur du transport durable à l’heure des urgences environnementales et climatiques.

Mots-clés :

• mobilité durable,
• automobilité,
• polarisation,
• controverses,
• tramway,
• troisième lien,
• changements climatiques,
• ville de Québec

Abstract

Despite broad consensus on the need to transform urban transport systems to adapt them to environmental and climate challenges, policies and projects for sustainable mobility often face resistance from stakeholders who see them as a threat to established interests, habits and values, or even as a “war on cars”. Controversies over sustainable mobility often follow a polarizing dynamic, with advocates of active and collective transport on one side and supporters of ‘automobility’ on the other. This article examines this phenomenon of polarization through an analysis of the case of Quebec City, where, for more than a decade, there has been marked opposition between a tramway project, which aims to increase the modal share of public transport, and the « troisième lien » (“third link”), a motorway project aimed at improving car traffic. Through the prism of public controversy, this analysis identifies the main tensions that characterize these two projects and traces their evolution over the period 2009-2025 in terms of the planning process and the public debate. Beyond elucidating the tensions that characterize the controversies surrounding these two projects, this study aims to shed light on the uncertainties and hazards affecting public action for sustainable transport at a time of ecological and climate emergencies.

Keywords:

• sustainable mobility,
• automobility,
• polarization,
• controversies,
• tramway,
• troisième lien,
• climate change,
• Quebec City